Las pruebas preoperatorias no mejoran la cirug¨ªa de cataratas

Las pruebas m¨¦dicas ordinarias realizadas antes de la operaci¨®n de cataratas no mejoran ni reducen perceptiblemente las muertes o complicaciones derivadas de la cirug¨ªa, seg¨²n un estudio publicado en el ¨²ltimo n¨²mero de The New England Journal of Medicine. "Poner fin a la pr¨¢ctica de las pruebas preoperatorias ordinarias podr¨ªa reducir los costes sin ninguna consecuencia negativa para los resultados cl¨ªnicos o de salud de los pacientes", concluye el autor principal del estudio, Oliver D. Schein, profesor de oftalmolog¨ªa del Wilmer Eye Institute de Hopkins (EE UU).En este estudio, financiado por la Agencia para la Investigaci¨®n y Calidad de la Sanidad de EE UU y realizado con m¨¢s de 19.000 personas en nueve centros estadounidenses, los pacientes sometidos a las pruebas preoperatorias habituales (an¨¢lisis de sangre y electrocardiograma) tuvieron unos resultados tan buenos como aquellos a quienes se practic¨® la operaci¨®n sin dichas pruebas, pero ¨¦stas a?aden un coste aproximado de 150 millones de d¨®lares anuales (unos 27.500 millones de pesetas) al sistema sanitario.

La cirug¨ªa de cataratas es una de las m¨¢s habituales en las personas mayores en los pa¨ªses desarrollados y la m¨¢s frecuente en los ojos. La operaci¨®n se practica generalmente en r¨¦gimen ambulatorio, con anestesia local, y sus tasas de mortalidad son muy bajas. Dado que los pacientes de cataratas son a menudo mayores y sufren enfermedades, los m¨¦dicos realizan estas pruebas preoperatorias ordinarias.

En los nueve centros m¨¦dicos que participaron en el estudio, los investigadores asignaron aleatoriamente m¨¢s de 19.000 operaciones de cataratas en dos grupos, seg¨²n fueran o no precedidas de las pruebas m¨¦dicas habituales, y registraron todas las complicaciones que tuvieron lugar el d¨ªa de la operaci¨®n y en los siete d¨ªas siguientes.

Tasa de complicaciones

Los incidentes m¨¦dicos m¨¢s frecuentes en ambos grupos fueron el aumento de la tensi¨®n sangu¨ªnea y una ralentizaci¨®n del ritmo cardiaco. Los incidentes m¨¦dicos graves fueron muy escasos. Y el ¨ªndice general de complicaciones fue el mismo en ambos grupos: 31,3 incidentes por cada 1.000 operaciones. Al analizar los resultados por edad, sexo, raza o condiciones m¨¦dicas paralelas, los investigadores observaron que las pruebas preoperatorias ordinarias no presentaban beneficio alguno.

Seg¨²n una encuesta nacional estadounidense realizada antes del estudio, la mayor¨ªa de los oftalm¨®logos, anestesistas e internistas solicitan habitualmente recuentos sangu¨ªneos completos, mediciones de electrolitos s¨¦ricos y electrocardiogramas antes de una operaci¨®n. Tambi¨¦n se piden con frecuencia otras pruebas, como radiograf¨ªas de t¨®rax, estudios de coagulaci¨®n sangu¨ªnea y an¨¢lisis de orina.