Las abuelas de Eli¨¢n se re¨²nen con ¨¦l pero no pueden llev¨¢rselo a Cuba

Mariela Quintana y Raquel Rodr¨ªguez pudieron reunirse anoche a solas con su nieto, el ni?o balsero Eli¨¢n Gonz¨¢lez. A la emoci¨®n de las abuelas y el ni?o se sum¨® la tensi¨®n entre las ramas de la familia residentes en Cuba y Miami y una alta temperatura pol¨ªtica. El r¨¦gimen de Fidel Castro, desde Cuba, y el exilio anticastistra, rodeando la casa de la monja donde se celebr¨® la entrevista, vigilaron en todo momento que la reuni¨®n no se les fuera de las manos.

El encuentro, que dur¨® unos noventa minutos, comenz¨® con un retraso de casi dos horas. Trasladadas desde Washington en el avi¨®n privado Learjet con el que viajan por Estados Unidos, Mariela Quintana y Raquel Rodr¨ªguez se negaron en el aeropuerto Opa-Locka, de Miami, a desplazarse hasta la vivienda de la monja Jeanne O'Laughlin hasta que no se cumplieran una serie de nuevas condiciones. Estas condiciones eran que no quer¨ªan verse las caras con sus parientes de Miami -que albergan a Eli¨¢n desde su rescate, en noviembre-, y que deseaban tener un tel¨¦fono m¨®vil para que el ni?o pudiera hablar con su padre, Juan Miguel Gonz¨¢lez, residente en Cuba. Lo primero fue arreglado del siguiente modo: las abuelas se vieron con Eli¨¢n en el segundo piso de la casa de la monja, mientras L¨¢zaro Gonz¨¢lez, t¨ªo abuelo del ni?o balsero, y su hija Marisleysis aguardaron en el piso inferior hasta el final de la entrevista, cuando recogieron a Eli¨¢n y se lo llevaron con ellos. El asunto de los tel¨¦fonos fue explosivo. El exilio cubano denunci¨® que las abuelas quer¨ªan ese instrumento para poder retransmitir el encuentro a la emisora cubana Radio Rebelde. Sin entrar o no en ese tema, el Gobierno de EEUU, organizador de la entrevista, prohibi¨® que hubieran tel¨¦fonos durante la reuni¨®n de las abuelas con el ni?o. Para garantizarlo, todo el mundo fue registrado al entrar en la casa.

Tras un severo cord¨®n policial, decenas de exiliados se concentraron de forma pac¨ªfica frente a la casa en Miami Beach de O'Laughlin, una monja dominica que colabora con el Servicio de Inmigraci¨®n y Naturalizaci¨®n (INS) en casos dram¨¢ticos de inmigrantes ilegales latinoamericanos. "Qu¨¦dense tambi¨¦n aqu¨ª", gritaban los manifestantes a las abuelas. A la llegada del peque?o, una hora larga antes que las abuelas, hab¨ªan jaleado: "Eli¨¢n, amigo, el exilio est¨¢ contigo".

Un proceso paralizado

"Tenemos derecho a ver al ni?o y llev¨¢rnoslo a Cuba", declar¨® Mariela Quintana, la abuela paterna de Eli¨¢n Gonz¨¢lez, al emprender viaje desde Washington a Miami. A diferencia del primer intento del lunes, las abuelas ten¨ªan asegurado esta vez un encuentro privado con su nieto. En uno de los raros gestos en¨¦rgicos del Gobierno de Estados Unidos en este culebr¨®n, los familiares de Miami que acogen al ni?o balsero fueron obligados a llevarlo a un lugar neutral, para que viera a sus abuelas. Las abuelas, no obstante, no estaban autorizadas a quedarse con Eli¨¢n porque hay dos iniciativas que paralizan en estos momentos el caso.

Una es la apelaci¨®n presentada ante un tribunal federal contra la decisi¨®n del INS de concederle la patria potestad del peque?o a su padre, Juan Miguel Gonz¨¢lez. Otra es la voluntad de varios republicanos de que el Congreso de EEUU convierta a Eli¨¢n en ciudadano norteamericano.

Aunque sus parientes en Miami esperaban en el primer piso de la residencia de Miami Beach para llevarse a Eli¨¢n a su casa, las abuelas pudieron verse con su nieto a solas. Entretanto, la rama familiar de Miami, heridos porque Mariela y Raquel se negaran el lunes, en su primera visita a Miami, a verse con ellos y con Eli¨¢n en su casa de la Peque?a Habana, afirmaron que el comportamiento y las palabras de las abuelas est¨¢n "dictados por el r¨¦gimen de Fidel Castro". Y reiteraron que defienden la permanencia de Eli¨¢n en EEUU porque esa fue la voluntad de su madre, fallecida en su intento de hu¨ªda de Cuba en una balsa.

En una conferencia de prensa celebrada en Washington, dos supervivientes de la horrible traves¨ªa en la que pereci¨® la madre de Eli¨¢n, Arianne Horta y Nivaldo Fern¨¢ndez, aseguraron que su ¨²ltimo deseo fue que su hijo se quedara en EEUU. "La madre nos dijo: 'Si alguien se salva que se lleve al ni?o para EEUU", cont¨® Fer¨¢ndez.

El martes, las abuelas hicieron campa?a en el Congreso estadounidense a favor de que Eli¨¢n vuelva a Cuba, con su padre y con ellas. Varios parlamentarios dem¨®cratas las atendieron con mucha simpat¨ªa. Sheila Jackson, dem¨®crata de Texas, record¨® que, cuando fue rescatado del mar, Eli¨¢n fue capaz de dar el nombre y el tel¨¦fono cubano de su padre, una prueba de que siempre estuvo en contacto con ¨¦l.