Las encuestas anticipan la derrota de Bush en New Hampshire

En su ambiente, con veteranos de la II Guerra Mundial, Corea, Vietnam y el Golfo, el republicano John McCain dio ayer en Franklin, una peque?a localidad de New Hampshire, el pen¨²ltimo impulso a su batalla por ganarle a George Bush las elecciones primarias de hoy. A su favor soplaba el viento de las encuestas, que auguraban un corto triunfo del senador y ex preso de guerra.En el campo dem¨®crata, Al Gore segu¨ªa sac¨¢ndole una c¨®moda ventaja en los sondeos al ex baloncestista Bill Bradley. "?Qui¨¦n ser¨¢ el futuro presidente de EEUU?", pregunt¨® el presentador del acto electoral de Franklin. "McCain", respondi¨® marcialmente el centenar de veteranos presentes en la sala, muchos con prendas militares y sus condecoraciones. "?C¨®mo se deletrea eso?", insisti¨® el presentador. "M-c-c-a-i-n", dijo el p¨²blico, como si se tratara de un entrenamiento de marines.

McCain hab¨ªa llegado al Hogar de los Veteranos de Franklin a bordo de su autob¨²s: el Expreso del Hablar Claro. Y desde el primer instante hab¨ªa soltado su gran mensaje: "Lo m¨¢s importante es que el futuro presidente diga siempre la verdad, y ya sab¨¦is que yo os dir¨¦ la verdad". Con esa bandera de la sinceridad, la misma que levanta el dem¨®crata Bradley frente a Gore, McCain podr¨ªa ser hoy la estrella de las primeras elecciones primarias del ciclo presidencial norteamericano. Si le gana a Bush, su desaf¨ªo al candidato oficialista republicano cobrar¨¢ cuerpo. M¨¢s dif¨ªcil parec¨ªa tenerlo ayer el dem¨®crata Bradley, que tambi¨¦n necesita triunfar en New Hampshire para seguir albergando esperanzas. Comprendiendo al fin que la pol¨ªtica se parece m¨¢s a la guerra que al baloncesto, el rival de Gore multiplic¨® los ataques contra la honestidad del vicepresidente en asuntos como el aborto, la financiaci¨®n de las campa?as y la defensa de los m¨¢s pobres.

Cientos de j¨®venes, movilizados por la frescura de la candidatura de Bradley, exhibieron en Manchester, Franklin y otras localidades de New Hampshire carteles que dec¨ªan: "Al, ?cu¨¢ndo vas a empezar a decir la verdad?".

Pero si Bradley corr¨ªa ayer como posible perdedor, McCain lo hac¨ªa como favorito. "?ste est¨¢ siendo un gran combate, de los que nos gustan a los soldados", dijo a los veteranos de Franklin. Y a?adi¨®: "Cuando empec¨¦, en julio, las encuestas me daban un 3% en New Hampshire, y eso con un margen de error del 5%". La asistencia ri¨® con esa broma y con las an¨¦cdotas de salas de banderas que les cont¨® el candidato.El ex piloto de guerra que pas¨® a?os en las prisiones de Vietnam del Norte dispar¨® luego contra la Casa Blanca. "Este es el primer Gobierno de EEUU", dijo, "en el que el presidente, el secretario de Defensa y el secretario de Estado jam¨¢s han vestido un uniforme".

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