El riesgo de c¨¢ncer de mama es mayor con estr¨®genos y progesterona que con estr¨®genos s¨®lo

Nuevos datos en el confuso panorama de los riesgos asociados a la terapia hormonal sustitutiva (THS): las mujeres que toman o han tomado recientemente THS de estr¨®genos y progesterona para tratar los s¨ªntomas de la menopausia tienen un mayor riesgo relativo de padecer c¨¢ncer de mama que las que s¨®lo toman estr¨®genos, seg¨²n un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA). Este aumento de riesgo est¨¢ relacionado con la duraci¨®n del tratamiento. Si se tiene en cuenta que el beneficio ¨®seo y cardiovascular de la terapia hormonal no se aprecia hasta 10 a?os o m¨¢s despu¨¦s de la menopausia, este estudio puede llevar a modificar las pautas del inicio de la terapia.

Para llegar a estos resultados, la doctora Catherine Schairer y sus colaboradores del Instituto Oncol¨®gico Nacional de Rockville, en Maryland (Estados Unidos), han realizado un seguimiento durante 15 a?os de los datos de 46.355 mujeres posmenop¨¢usicas que participaron en el Proyecto de Demostraci¨®n de la Detecci¨®n del C¨¢ncer, un programa de detecci¨®n del c¨¢ncer de mama desarrollado en todo el pa¨ªs. Los investigadores compararon los nuevos casos de c¨¢ncer de mama con el tipo de THS utilizado para el grupo de mujeres que no hab¨ªan tenido signos previos ni se les hab¨ªa diagnosticado c¨¢ncer de mama. En el periodo de seguimiento, de 1980 a 1995, se detectaron 2.082 casos de c¨¢ncer de mama."Nuestros resultados sugieren que la administraci¨®n combinada de estr¨®genos y progesterona est¨¢ asociada a un mayor riesgo de c¨¢ncer de mama que la administraci¨®n exclusiva de estr¨®genos", escriben los autores. En un editorial adjunto, el doctor Walter C. Willett y sus colaboradores de la Facultad de Medicina de Harvard y del Brigham and Women's Hospital de Boston (Estados Unidos) sopesan los beneficios y riesgos de las terapias hormonales en la menopausia. Y en referencia a la trascendencia del trabajo de Shairer y sus colaboradores, indican que "es importante porque los hallazgos refuerzan los indicios de que el aumento del riesgo se limita principalmente a usuarias actuales o recientes y est¨¢ directamente relacionado con la duraci¨®n del periodo de uso".

Y a?aden: "Esto tiene grandes consecuencias para los an¨¢lisis de riesgo / beneficio porque los riesgos de fractura de cadera y de enfermedades coronarias -principales objetivos del uso de la THS- no aumentan hasta una d¨¦cada o m¨¢s despu¨¦s de la menopausia".

"Evaluar el riesgo comparado de la administraci¨®n exclusiva de los estr¨®genos frente a la administraci¨®n de estr¨®genos y progesterona fue complicado", indican los autores del estudio, "por el hecho de que el uso exclusivo de estr¨®genos estaba asociado al aumento de riesgo en mujeres delgadas, pero no en mujeres gruesas. Encontramos diferencias entre los dos tratamientos [THS de estr¨®genos s¨®lo y de estr¨®genos y progesterona] en mujeres delgadas, pero no conseguimos sacar conclusiones en mujeres m¨¢s gruesas".

Usuarias recientes

Los investigadores analizaron los datos obtenidos en los cuestionarios y entrevistas de seguimiento. Despu¨¦s de realizar ajustes para factores tales como edad de la menopausia, regularidad de la mamograf¨ªa, educaci¨®n y edad, descubrieron que el riesgo relativo de recibir un diagn¨®stico de c¨¢ncer era un 20% superior para las mujeres incluidas en la categor¨ªa de "usuarias recientes" (uso actual y uso previo durante los cuatro a?os inmediatamente anteriores) de terapia hormonal exclusivamente con estr¨®genos, en comparaci¨®n con mujeres que nunca hab¨ªan recibido THS. Ajustando las mismas variables, el riesgo relativo era del 40% en "usuarias recientes" de THS con estr¨®genos y progesterona, en comparaci¨®n con mujeres que nunca hab¨ªan recibido THS.

Despu¨¦s de ajustar la edad en el momento de producirse la menopausia, el control mamogr¨¢fico, el ¨ªndice de masa corporal, la educaci¨®n y la edad, los investigadores hallaron que en las usuarias recientes de THS s¨®lo con estr¨®genos, el riesgo relativo de c¨¢ncer de mama aumentaba el 1% por cada a?o de uso. Para las usuarias recientes de THS con estr¨®genos y progesterona el riesgo relativo de padecer c¨¢ncer de mama aumentaba el 8% por cada a?o de uso.

Citando investigaciones previas, los autores se?alan: "En un rean¨¢lisis conjunto de m¨¢s del 90% de los datos epidemiol¨®gicos del mundo sobre la relaci¨®n entre la terapia hormonal y el riesgo de c¨¢ncer de mama se descubri¨® que los periodos m¨¢s largos de uso reciente, pero no pasado, de la THS aumentaban el riesgo de c¨¢ncer de mama, especialmente entre las mujeres m¨¢s delgadas y para tumores menos avanzados".