Las terapias hormonales postmenop¨¢usicas dificultan la detecci¨®n del c¨¢ncer de mama

Un estudio del a?o pasado demostr¨® que las terapias de alteraci¨®n de los estr¨®genos destinadas a disminuir los efectos de la menopausia aumentaban el riesgo de padecer c¨¢ncer de mama. Ahora, otro estudio ha demostrado que estas terapias, adem¨¢s, dificultan la detecci¨®n del c¨¢ncer y hacen que si se desarrolla sea m¨¢s agresivo.

El investigador Rowan Chlebowski, del Instituto para la Educaci¨®n y la Investigaci¨®n de Harbor-UCLA, en California, ha confirmado la peligrosidad de este tipo de tratamientos tras observar una relaci¨®n de 245 casos de c¨¢ncer en mujeres que siguen terapias hormonales frente a 185 en mujeres que toman placebos. Adem¨¢s, ha detectado 199 casos de c¨¢ncer de pecho invasivo en las mujeres tratadas con hormonas frente a los 150 de los grupos que no fueron sometidos a estos tratamientos.

Una de las observaciones relevantes del estudio de Chlebowski es que en el momento de diagnosticar el c¨¢ncer, ¨¦ste se hab¨ªa empezado a extender por el cuerpo en un 25,4% de las mujeres que segu¨ªan tratamientos hormonales y s¨®lo en el 16% de las mujeres que tomaban placebos. Adem¨¢s, en las mujeres tratadas el tumor med¨ªa una media de 1,7 cent¨ªmetros frente a 1,5 en las otras mujeres.

Los descubrimientos de Chlebowski se suman a los datos negativos para los tratamientos hormonales que se vienen realizando en los ¨²ltimos a?os. En mayo de 2002 se suspendi¨® el mayor estudio cl¨ªnico para valorar la eficacia de la terapia hormonal, que se estaba realizando en m¨¢s de 16.000 mujeres estadounidenses y deb¨ªa finalizar en 2005, tras comprobarse que los f¨¢rmacos causaban un ligero pero significativo aumento del c¨¢ncer de mama y que, en general, los riesgos superaban a los beneficios.

El an¨¢lisis de algunos de los datos de este macroestudio, conocido como Iniciativa por la Salud de las Mujeres (WHI, en sus siglas inglesas), mostr¨® que por cada 10.000 mujeres que toman terapia hormonal durante un a?o aparecen 8 casos m¨¢s de c¨¢ncer de mama invasivo que en las que no toman terapia hormonal; 7 casos m¨¢s de ataque cardiaco y 8 casos m¨¢s de ictus. Adem¨¢s, el uso combinado de estr¨®genos y progesterona no s¨®lo no protege contra la deficiencia cognitiva, sino que aumenta el riesgo de padecer demencia, seg¨²n los datos de un trabajo publicado en The Journal of the American Medical Association (JAMA). Chelebowski ha hecho sus observaciones a partir de los datos de aquel macroestudio.