Ottey corre y gana en Valencia, y Bubka regresa tras 17 meses

Despu¨¦s de 17 meses lesionado, Sergey Bubka, plusmarquista mundial de p¨¦rtiga, regres¨® a la competici¨®n ayer en Valencia tras la grave lesi¨®n sufrida hace a?o y medio en Z¨²rich. Bubka se impuso en la reuni¨®n de Valencia con unos discretos 5'60. La otra atracci¨®n fue la velocista jamaicana Merlene Ottey, que gan¨® los 60 metros con holgura. Ottey espera una sanci¨®n de la Federaci¨®n Internacional de Atletismo (IAFF) por dopaje.

Bubka, 36 a?os, ha batido el r¨¦cord del mundo en 17 ocasiones y fue campe¨®n ol¨ªmpico en Se¨²l 88. El saltador ucranio prepara los Juegos de Sydney, donde quiere llegar plet¨®rico. Siempre que su pie se lo permita. "Me encuentro perfectamente, pero me preocupa la carrera de aceleraci¨®n", afirm¨® Bubka a su llegada a Valencia. El ucraniano ha reducido los apoyos hasta el cajet¨ªn (17 pasos en lugar de los 20 que hac¨ªa antes de la lesi¨®n) para no forzar su tobillo: "Poco a poco ir¨¦ aumentando". Bubka salt¨® ayer 5,60, muy lejos de su plusmarca mundial, 6,15 en pista cubierta y 6,14 al aire libre. El saltador ucranio renunci¨® a saltar 5,70 y pas¨® directamente a 5,80. Para entonces, sus rivales ya hab¨ªan sido eliminados. Bubka ha ganado diez mundiales, seis al aire libre y cuatro en pista cubierta.

Bubka no compet¨ªa desde la reuni¨®n de Z¨²rich del 12 de agosto de 1998. Una lesi¨®n en el tal¨®n derecho le llev¨® al quir¨®fano y le apart¨® de las pistas desde aquella fecha. No pudo luchar en Sevilla por su s¨¦ptimo t¨ªtulo mundial.

Otro de los gigantes del atletismo de los ¨²ltimos a?os, la velocista Merlene Ottey, no tuvo problemas para imponerse en los 60 metros. La gran atleta jamaicana, que el pr¨®ximo 5 de mayo cumplir¨¢ 40 a?os, ha visto ensuciada su imagen tras dar positivo con nandrolona en un control el pasado verano. Ottey est¨¢ pendiente de una sanci¨®n de la IAAF. El pasado s¨¢bado no pudo competir en Karlsruhe (Alemania) debido a las presiones de la federaci¨®n y los patrocinadores.

"La carrera era dif¨ªcil param¨ª", declar¨® tras la prueba. "Despu¨¦s de pasarme seis meses luchando por demostrar mi inocencia... Pero la batalla no ha terminado. Quiero saber cuanto antes cu¨¢l va a ser mi suerte. ?sta es una situaci¨®n muy inc¨®moda para m¨ª, pero tengo muy claro que si me declaran culpable no voy a dejar de luchar", declar¨® Ottey.

La velocista jamaicana, que dio positivo con nandrolona en julio pasado en Suiza aunque fue exculpada por la Federaci¨®n de su pa¨ªs, se considera "muy fuerte mentalmente", una virtud que le permite aguantar "una situaci¨®n tan desagradable". "Si al final me sancionan, correr¨¦ una cortina en mi vida, pero espero seguir compitiendo. No hay secretos en mi longevidad deportiva. S¨®lo que cuido mucho mi cuerpo, porque es mi instrumento de trabajo. Me alimento bien, descanso lo suficiente y no hago excesos con la bebida", a?adi¨®. Ottey cree que el p¨²blico, "al menos en su mayor¨ªa", no la considera culpable, y las autoridades pol¨ªticas y deportivas de Jamaica han salido en su defensa.

En la discreta reuni¨®n de Valencia sobresali¨® la campeona mundial de longitud en Sevilla, la hispano-cubana Niurka Montalvo, que bati¨® el r¨¦cord de Espa?a en pista cubierta con 6,78, una marca que mejora en diez cent¨ªmetros la anterior plusmarca de Sandra Myers. Montalvo se qued¨® a tres cent¨ªmetros del r¨¦cord nacional el pasado 15 de enero en Zaragoza. Ayer, en el cuarto intento, lo bati¨®.

Otra de las actuaciones relevantes fue la de Concha Montaner, 19 a?os, una de las promesas del atletismo nacional: bati¨® el r¨¦cord de longitud junior 6,50. Montaner es entrenada por Rafa Blanquer, el ex entrenador de Montalvo, quien decidi¨® este a?o trasladarse a la L¨ªnea de la Concepci¨®n, donde vive su marido. Mientras, el velocista canadiense Donovan Bailey pasaba inadvertido en los 60 metros. El espa?ol Venancio Jos¨¦ Murcia gan¨® con 6.72, por 6.75 de Bailey.