Matutes viaja a Washington para preparar la pr¨®xima visita de los Reyes

El ministro espa?ol de Asuntos Exteriores, Abel Matutes, viaj¨® ayer a Estados Unidos para entrevistarse con la secretaria de Estado norteamericana, Madeleine Albright, y con el secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, y cerrar los ¨²ltimos detalles del pr¨®ximo viaje de los Reyes a Washington previsto para la ¨²ltima semana de febrero. Con el secretario general de las Naciones Unidas, Matutes abordar¨¢ los proyectos de reforma de la organizaci¨®n y reiterar¨¢ la candidatura de Espa?a al Consejo de Seguridad.

Matutes, en su ¨²ltima visita oficial como ministro de Asuntos Exteriores a Estados Unidos, repasar¨¢ con Albright el estado de las relaciones bilaterales e intercambiar¨¢n puntos de vista sobre la nueva identidad europea de defensa, que no deja de suscitar recelos en algunos medios de Estados Unidos. Seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas espa?olas, el desarrollo de esa identidad europea de seguridad y defensa obligar¨¢ inevitablemente a introducir cambios en el funcionamiento de la OTAN, aunque esta alianza siga siendo el marco principal de la defensa europea.Espa?a desea formar parte del n¨²cleo europeo que impulsa el desarrollo de una nueva identidad europea de seguridad y defensa que permita a la Uni¨®n Europea (UE) tener una autonom¨ªa estrat¨¦gica sin por ello cuestionar la relaci¨®n transatl¨¢ntica.

No se espera que de la entrevista salga ning¨²n anuncio del acuerdo de ampliaci¨®n de la base aeronaval de Rota (C¨¢diz), en la que Estados Unidos desea disponer de mayor espacio para el estacionamiento de aviones de transporte y una ampliaci¨®n del muelle que permita el atraque de m¨¢s buques de su VI Flota. El tema est¨¢ en estudio y no se espera que se cierren acuerdos hasta despu¨¦s de las elecciones generales de marzo.

El ministro espa?ol explicar¨¢ tambi¨¦n la posici¨®n del Gobierno espa?ol ante el deseo de Israel de ingresar en el grupo de pa¨ªses occidentales de las Naciones Unidas, candidatura que respalda Estados Unidos.

El Ejecutivo espa?ol, seg¨²n un portavoz oficial, contempla "con esp¨ªritu constructivo" la petici¨®n de Israel de ingresar en el grupo de pa¨ªses occidentales y la ¨²nica dificultad que encuentra es a efectos de candidaturas en el seno de los ¨®rganos de Naciones Unidas. "Espa?a est¨¢ dispuesta a estudiar f¨®rmulas satisfactorias para Israel que no redunden en perjuicio de Espa?a", se?al¨® la misma fuente.

La candidatura de Espa?a al Consejo de Seguridad para el periodo 2003-2004 est¨¢ en la agenda de la entrevista que Matutes mantendr¨¢ hoy en la sede de las Naciones Unidas, en Nueva York, con el secretario general, Kofi Annan. Espa?a, como d¨¦cimo contribuyente neto de la ONU, desea hacer valer sus aportaciones, no s¨®lo econ¨®micas, sino tambi¨¦n humanas en las misiones de paz de las Naciones Unidas.

El refer¨¦ndum para la autodeterminaci¨®n del S¨¢hara, la situaci¨®n en Irak, la crisis de Chechenia y las negociaciones de paz en Oriente Pr¨®ximo figuran tambi¨¦n en la agenda del ministro para sus entrevistas tanto con Annan como con la Secretaria de Estado nortemaericana.

La visita de los Reyes, que viajar¨¢n a Washington el pr¨®ximo 22 de febrero, se inscribe en las habituales visitas oficiales a Estados Unidos. Este viaje estaba previsto -aunque nunca se fij¨® fecha oficial- para el pasado a?o, antes de la Cumbre Iberoamericana de jefes de Estado y de Gobierno de La Habana. El deseo de Exteriores era que el viaje se realizara antes de que comenzara el proceso electoral norteamericano, pero diversos factores desaconsejaron la visita en aquel momento.