Los universitarios granadinos recibir¨¢n clases por Internet El acceso se har¨¢ con tarifa reducida y permitir¨¢ revisar apuntes, ex¨¢menes y lecciones grabadas en v¨ªdeo

La Universidad de Granada pondr¨¢ en marcha en el pr¨®ximo cuatrimestre un sistema de educaci¨®n a distancia a trav¨¦s de Internet que permitir¨¢ a los alumnos acceder desde sus casas a la misma informaci¨®n que reciben en clase. Unos cuarenta profesores han volcado ya todo el contenido de sus asignaturas en la Red, y dentro de unos meses se espera que este n¨²mero ascienda a 150. La Universidad adquirir¨¢ un paquete de un mill¨®n de horas de tel¨¦fono con tarifa reducida que ofrecer¨¢ a los alumnos para que la conexi¨®n a Internet les resulte menos costosa. Tambi¨¦n les facilitar¨¢ la instalaci¨®n de l¨ªneas telef¨®nicas digitales, de gran velocidad, en sus domicilios. A final de a?o la instituci¨®n docente podr¨¢ grabar clases en v¨ªdeo y difundirlas a trav¨¦s de la Red.

El Servicio de Inform¨¢tica de la Universidad de Granada trabaja desde hace m¨¢s de un a?o en el desarrollo de esta iniciativa de educaci¨®n a distancia. Seg¨²n el director de este Servicio, Nicol¨¢s P¨¦rez de la Blanca, el sistema podr¨¢ entrar en funcionamiento antes de que finalice el presente curso 1999/00. Su puesta en marcha coincidir¨¢ con el final del improrrogable mandato del rector de la instituci¨®n granadina, Lorenzo Morillas.P¨¦rez de la Blanca explic¨® que este proyecto tiene como objetivo "introducir las nuevas tecnolog¨ªas en la universidad presencial y ofrecer una mejor informaci¨®n y docencia a trav¨¦s de ellas". Esta universidad virtual "ofrecer¨¢ a los alumnos en su casa la misma informaci¨®n, y quiz¨¢s m¨¢s, que la que actualmente obtienen en las facultades".

Los alumnos se conectar¨¢n a Internet con tarifa reducida y a trav¨¦s de una Red Digital de Servicios Integrados (RDSI), m¨¢s r¨¢pida que las normales. Acceder¨¢n a las p¨¢ginas web que los profesores hayan introducido en la Red, donde podr¨¢n consultar diferentes tipos de documentaci¨®n.

Apuntes y ex¨¢menes

En principio, los profesores volcar¨¢n en las p¨¢ginas electr¨®nicas todo el contenido te¨®rico de las asignaturas, lo que evitar¨¢ a los estudiantes la tediosa tarea de la toma de apuntes. Introducir¨¢n tambi¨¦n pr¨¢cticas, un calendario de pruebas y ex¨¢menes y la bibliograf¨ªa recomendada para su asignatura. Los alumnos podr¨¢n tambi¨¦n comprobar su dominio de la materia antes de un examen contestando los formularios de autoevaluaci¨®n facilitados por los docentes.

La formaci¨®n del profesorado en las nuevas tecnolog¨ªas fue el primer paso que dio el Servicio de Inform¨¢tica de la Universidad para poner en marcha el proyecto. "Los profesores deber¨¢n saber crear sus propias p¨¢ginas en Internet para introducir en ellas la informaci¨®n", aclara P¨¦rez de la Blanca.

Para ello, la Universidad imparte desde diciembre unos cursos de creaci¨®n de p¨¢ginas web para profesores. Tienen car¨¢cter bimensual, constan de 20 horas lectivas y participar¨¢n unos 30 docentes por edici¨®n. Por ahora, alrededor de unos cuarenta profesores han vaciado ya los contenidos de sus asignaturas en el servidor central de la Universidad. Documentaci¨®n a la que los estudiantes ya pueden acceder con total libertad.

P¨¦rez de la Blanca espera que antes de que finalice el a?o cerca de 150 profesores faciliten informaci¨®n a los alumnos a trav¨¦s de Internet. Y no descarta que, en los pr¨®ximos a?os, lo haga gran parte de los 2.000 profesores de la instituci¨®n granadina.

En los cursos impartidos por el Servicio de Inform¨¢tica, los docentes aprenden a manejar herramientas como editores de texto, de v¨ªdeo y de lenguaje HTML, el m¨¢s usado en la confecci¨®n de p¨¢ginas web. "Les pedimos a los profesores que hagan un documento por cada tema de la asignatura. Les decimos c¨®mo introducir fotos, sonidos y v¨ªdeo. Finalmente, el Servicio de Inform¨¢tica se encarga de unir todas las p¨¢ginas de una asignatura en un bloque con enlaces entre ellas", detalla Nicol¨¢s P¨¦rez de la Blanca.

Una vez que los contenidos est¨¦n en Internet, el siguiente problema que la Universidad deber¨¢ solventar es el acceso de los alumnos a la informaci¨®n. A precio normal, el acceso a la Red puede ser gravoso para su econom¨ªa. Por ello, la instituci¨®n granadina va a comprar un paquete anual de un mill¨®n de horas de tel¨¦fono con tarifa reducida. "Puede parecer mucho, pero repartidas entre los 72.000 miembros de la comunidad universitaria tocan a menos de 14 horas al a?o", advierte el director del Servicio de Inform¨¢tica.

Todos los alumnos de la Universidad tendr¨¢n derecho a un paquete telef¨®nico que incluye la instalaci¨®n en su domicilio de una RDSI a precio de l¨ªnea est¨¢ndar y una tarifa reducida de conexi¨®n (aproximadamente la mitad de la normal).

Adem¨¢s, la instituci¨®n granadina subvencionar¨¢ varias horas de conexi¨®n, totalmente gratuitas, a aquellos estudiantes que cursen asignaturas con p¨¢gina en Internet. "Se trata de que los alumnos se beneficien del proyecto de educaci¨®n por Internet sin que ello suponga ning¨²n gasto adicional para ellos", se?ala el director.

Lecciones en v¨ªdeo

La Universidad de Granada quiere ser tambi¨¦n pionera en el uso del v¨ªdeo como instrumento docente. Nicol¨¢s P¨¦rez de la Blanca adelant¨® que, antes de final de a?o, el Servicio de Inform¨¢tica instalar¨¢ una c¨¢mara de v¨ªdeo en un aula de cada facultad para grabar las clases de manera experimental. "La idea es que todas las aulas cuenten con una c¨¢mara. Aunque el proceso de instalaci¨®n ser¨¢ lento", matiz¨®.

El alumno, desde su ordenador personal, podr¨¢ descargar en tiempo real la lecci¨®n magistral. "Ya podemos garantizar que el sonido ser¨¢ perfecto. La imagen, en principio, no tanto. Pero la evoluci¨®n de los sistemas de compresi¨®n de v¨ªdeo permitir¨¢ su mejora en poco tiempo".