Blair pide al IRA un gesto simb¨®lico de desarme para salvar el proceso de paz

Los Gobiernos de Londres y Dubl¨ªn intensificaron anoche sus esfuerzos para impedir el colapso del proceso de paz en Irlanda del Norte a ra¨ªz de la negativa del IRA a deponer las armas. Sin embargo, al cierre de esta edici¨®n todo parec¨ªa indicar que el Gobierno de Londres pondr¨¢ formalmente fin a la autonom¨ªa del Ulster y reasumir¨¢ el control directo sobre la provincia ma?ana, viernes, poniendo as¨ª fin al m¨¢s ambicioso proyecto pacificador en una generaci¨®n, cuyo fracaso promete sumir al Ulster en una nueva y prolongada crisis.El primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, y su hom¨®logo irland¨¦s, Bertie Ahern, mantuvieron varios contactos telef¨®nicos durante una jornada que no arroj¨® avances. Peter Mandelson, el ministro brit¨¢nico para Irlanda del Norte, lanz¨® un llamamiento de ¨²ltimo momento para que el IRA realice al menos un gesto simb¨®lico de continuar negociando la paz.

Fuentes republicanas contactadas telef¨®nicamente en Dubl¨ªn dijeron a este peri¨®dico que el liderazgo del IRA se mantiene fiel a la consigna de no entregar "ni una bala, ni una onza de explosivos" a la comisi¨®n internacional de desarme, presidida por el general canadiense John de Chastelain. "La decisi¨®n ya est¨¢ tomada: ninguna manifestaci¨®n de debilidad frente a las presiones brit¨¢nicas ni a las presiones de los unionistas de David Trimble", dijo una fuente con acceso a la jefatura del IRA.

Mediaci¨®n de un obispo

El ¨²nico elemento nuevo en la peor crisis que amenaza con destruir el experimento de paz surgi¨® en Londonderry, cuyo obispo cat¨®lico, Seamus Hegarty, se ofreci¨® ayer a garantizar el desarme del IRA y a convertirse en depositario de una cantidad no especificada de material b¨¦lico. Fue una actitud sin precedentes que ilustr¨® la desesperaci¨®n de las autoridades pol¨ªticas y religiosas del Ulster. "Estoy dispuesto a actuar como garante y supervisor de un dep¨®sito de armas de guerra que, bajo los auspicios del general De Chastelain, quedar¨ªan fuera del alcance del IRA", dijo el obispo.

En Londres, la C¨¢mara de los Lores debat¨ªa anoche sobre la suspensi¨®n de la autonom¨ªa norirlandesa y la abrogaci¨®n de las leyes que permitieron la formaci¨®n del Gobierno de coalici¨®n presidido por el unionista David Trimble, cuya carta de dimisi¨®n permanec¨ªa cerrada a la espera de los acontecimientos.

Para empeorar las cosas, Gerry Adams, el l¨ªder del Sinn Fein, el frente pol¨ªtico del IRA, ha amenazado con abandonar el proceso si se llega a ese extremo.

En la carrera contrarreloj para rescatar el proyecto de paz, Londres, Dubl¨ªn, Washington y los representantes de los enemigos norirlandeses buscaban desenfrenadamente una f¨®rmula para impedir el colapso del Gobierno aut¨®nomo del Ulster, un acto que cancelar¨ªa autom¨¢ticamente las aspiraciones de paz de la mayor¨ªa de la poblaci¨®n de la provincia. Mandelson dijo anoche que no todo est¨¢ perdido y sac¨® a flote la idea de un nuevo informe de la Comisi¨®n de Chastelain. Fuentes pr¨®ximas a Mandelson indicaron que tal documento podr¨ªa incluir "varias ideas" para extraer del IRA un gesto simb¨®lico capaz de apaciguar a los unionistas y salvar el programa del gobierno del Ulster. El Acuerdo de Viernes Santo prev¨¦ el desarme de todas las facciones del Ulster hacia finales de mayo.

M¨¢s informaci¨®n: www.nio.gov.uk/agreement