Los primeros datos de las elecciones en Gibraltar dan amplia ventaja a Caruana

El primer ministro saliente y l¨ªder de los conservadores, Peter Caruana, ha vencido por amplio margen en las elecciones celebradas ayer en Gibraltar por delante del candidato laborista, Joe Bossano, seg¨²n un sondeo realizado a la salida de las urnas por la televisi¨®n local. Seg¨²n la consulta, Caruana obtendr¨ªa un 60,73% de los votos, frente al 38,55% de la alianza formada por el Partido Socialista de Gibraltar y el Liberal. Los gilbraltare?os acudieron ayer a las urnas para elegir su Gobierno con dos preocupaciones principales: mantener su nivel de autonom¨ªa financiera, empleo y asistencia social y buscar un nuevo pacto con el Reino Unido. La participaci¨®n fue del 80,8%.

La reclamaci¨®n espa?ola de soberan¨ªa no era un tema importante, salvo para un candidato Peter Cumming, que no se esperaba que sumase m¨¢s de 300 votos de los 18.621 electores. Los programas del ministro principal saliente, Peter Caruana, y de su rival Joe Bossano se diferencian poco. Todos quieren acomodo en el seno de la Uni¨®n Europea, que el Pe?¨®n se convierta en un territorio casi independiente de Londres y que desaparezca la forntera con Espa?a.Los 11 colegios electorales permanecieron ayer abiertos entre las 9.00 y las 22.00 horas para recoger los votos que elegir¨¢n a los 15 miembros de la Asamblea, que se reparten siempre de la misma forma: ocho para el partido ganador y siete para el perdedor. Estaba previsto que los resultados definitivos no se conocieran hasta bien entrada la madrugada de hoy. La campa?a se cerr¨® con un debate entre los dos principales candidatos, el conservador Caruana y el laborista Bossano, que se centr¨® en la econom¨ªa y la asistencia social.

Bossano, que present¨®, "m¨¢s que un programa, una carta a los Reyes Magos", en expresi¨®n de un llanito partidario de Caruana, se jugaba su futuro. De perder, comenzar¨¢ la operaci¨®n de su relevo. Tal vez el hombre en la sombra sea Peter Cecil Motegriffo, que se retir¨® recientemente de las listas del Partido Socialdem¨®crata, el de Caruana, pese a gozar de amplio prestigio y haber conseguido en las ¨²ltimas elecciones m¨¢s votos que su l¨ªder. Caruana ha declarado que nadie en su formaci¨®n comparte las tesis de Montegriffo de que debe prestarse mayor atenci¨®n a "la dimensi¨®n espa?ola". Como recog¨ªa ayer el diario Gibraltar Chronicle, Caruana opina que Montegrif-fo no les abandon¨® por que fueran demasiado blandos con Espa?a, sino por "no ser suficientemente blandos".

Propuesta original

La propuesta m¨¢s original ha sido la de Peter Cumming, que ha defendido que Gibraltar se convierta en un territorio libre asociado al Reino Unido y Espa?a. Ambos Estados se convertir¨ªan en garantes de la libertad del territorio, cuya soberan¨ªa residir¨ªa en sus ciudadanos y en su Parlamento. Una forma de marginar el aparentemente insoluble problema y convertir el Pe?¨®n en una especie de ciudad libre, sin llegar a ser un Estado independiente.

Pero, aunque "la dimensi¨®n espa?ola" de estas elecciones sea escasa, todo apunta a que, una vez que se elijan la nueva Asamblea y el nuevo Gobierno, se acelerar¨¢n las negociaciones diplom¨¢ticas en un triple frente. En el plano gibraltare?o, el Comit¨¦ Constitucional, integrado por los dos partidos, prepar¨¢ su informe de reforma del texto supremo, de 1969, para negociarlo antes de fin de a?o con Londres. Los gibraltare?os quieren un estatuto similar al de la isla de Man.

En el plano hispano-brit¨¢nico, Espa?a mantiene que todo cambio estatutario en la soberan¨ªa de Gibraltar supondr¨ªa una violaci¨®n del tratado de Utrecht. Por su parte, el Reino Unido afirma ser receptivo a la voluntad de los gibraltare?os, aunque reconoce que Espa?a tiene algo que decir en el caso.

El tercer frente es el europeo. En ¨¦l se negocia, entre otros puntos, el ingreso del Reino Unido en el acuerdo de Schengen sobre fronteras comunes y libre circulaci¨®n de ciudadanos, que tiene claras repercusiones en Gibraltar.