M¨¢s de 80.000 ancianos est¨¢n en listas de espera para tener plaza en residencias p¨²blicas

En Espa?a hay casi 6,5 millones de personas mayores de 65 a?os. Muchas de ellas viven solas, pero preferir¨ªan estar ingresadas en una residencia. Aunque se trata de una cifra dif¨ªcil de obtener, mediante la extrapolaci¨®n de los datos que se han conseguido de las consejer¨ªas de asistencia o bienestar social de nueve de las 17 comunidades aut¨®nomas se puede calcular que en toda Espa?a entre 80.000 y 90.000 personas esperan para ingresar en un geri¨¢trico p¨²blico. El 40% de las consultas en ambulatorios y el 40% del gasto del sistema sanitario se dedica a atender a los m¨¢s mayores.

S¨®lo dos de cada tres mayores de 65 a?os que lo desea o necesita tiene cama en un geri¨¢trico p¨²blico o concertado. El Imserso no tiene una cifra de la lista de espera para todo el pa¨ªs, debido a que la atenci¨®n a los m¨¢s mayores es una competencia transferida a las Comunidades.Aproximadamente la mitad de quienes esperan necesitan una atenci¨®n m¨¦dica especial, y, por lo tanto, m¨¢s cara. En cualquier caso, el precio de un mes de residencia no suele bajar de las 100.000 pesetas.

La media que se paga por una cama en un geri¨¢trico de titularidad p¨²blica es de 116.750 pesetas, seg¨²n datos de la revista Consumer. Estos centros disponen de ayudas y pueden flexibilizar la mensualidad en funci¨®n de los ingresos del solicitante, de manera que cobran una proporci¨®n de la pensi¨®n y dejan un dinero para los gastos menores de los usuarios. En los geri¨¢tricos privados, la cuota media es de 150.000 pesetas.

El estudio de Consumer tambi¨¦n eval¨²a la calidad de la asistencia y servicios (ver gr¨¢fico) de los centros espa?oles: los mejores, con un 8,1 sobre 10, son los p¨²blicos. Los peores, aunque tambi¨¦n aprobados, los privados.

Las proyecciones demogr¨¢ficas vaticinan un aumento espectacular del n¨²mero de personas mayores para los pr¨®ximos a?os. Seg¨²n los datos de la Sociedad Espa?ola de Geriatr¨ªa y Gerontolog¨ªa (SEGG), en el 2026 habr¨¢ 8,6 millones de ancianos en Espa?a, un 38% m¨¢s que los que hay ahora. Adem¨¢s, no s¨®lo ser¨¢n m¨¢s, sino que vivir¨¢n m¨¢s tiempo: la esperanza de vida ya es de 74 a?os en los hombres y los 81 en las mujeres, de las m¨¢s altas del mundo.

Buena salud

Pese a que el informe de los geriatras espa?oles recoge la mejor¨ªa en el estado general de los ancianos del pa¨ªs, su aumento y su mayor longevidad hacen que ¨¦ste sea un grupo al que haya que prestar especial atenci¨®n. Un 40% de los mayores de 65 a?os opinaba que su salud era "buena o muy buena", seg¨²n la Encuesta Nacional de Salud de 1995. Este porcentaje disminuye seg¨²n aumenta el tramo de edad. Por eso el 40% de las consultas de atenci¨®n primaria y el 40% del gasto sanitario se debe a la tercera edad, seg¨²n dicha Encuesta.

De acuerdo con los ¨²ltimos datos del Imserso, en Espa?a hay 3 camas p¨²blicas o concertadas por cada 100 mayores. La media en Europa se acerca a 5. El ideal, seg¨²n la SEGG, es 8. Las plazas existentes se reparten de forma muy irregular dependiendo de las Comunidades Aut¨®nomas, de la misma manera que las hay con un porcentaje de poblaci¨®n mayor de 65 a?os muy superior al de otras. El Defensor del Pueblo prev¨¦ que har¨¢ falta una inversi¨®n p¨²blica de 325.000 millones de pesetas para conseguir que el ¨ªndice de atenci¨®n en residencias de la tercera edad se acerque al promedio europeo.

En 1999 hab¨ªa en Espa?a casi 200.000 plazas en centros especializados. Ceuta, Melilla, Canarias, Anadaluc¨ªa y Murcia son las Comunidades con una poblaci¨®n m¨¢s joven (menos del 14% tiene m¨¢s de 65 a?os); en Castilla Le¨®n, Arag¨®n y Asturias los mayores son m¨¢s del 20%. Esta distribuci¨®n no se corresponde con la oferta de plazas geri¨¢tricas. S¨®lo en Navarra, la Rioja, Castilla Le¨®n y Castilla la Mancha el promedio de plazas disponibles es superior al de la media europea. En Ceuta y Galicia la proporci¨®n entre ancianos y camas en residencias es inferior a la mitad de la media de Europa.

Todos los Gobiernos auton¨®micos de los que este peri¨®dico ha conseguido datos reconocen que hay listas de espera para los asilos. Madrid es la Comunidad con mayores deficiencias reconocidas, unas 16.000 plazas -la Generalitat de Catalu?a, la regi¨®n donde m¨¢s ancianos viven, no ha dado a este peri¨®dico datos porque no hab¨ªa completado el censo-. En porcentaje, alrededor del 1,4% de la poblaci¨®n de m¨¢s de 65 a?os est¨¢ esperando para ingresar en un geri¨¢trico. Del total de solicitudes, aproximadamente la mitad, unas 50.000, son para personas que no pueden valerse por s¨ª mismas o que necesitan asistencia m¨¦dica continuada.

De todas formas, seg¨²n las responsables de Bienestar Social de Murcia y Asturias, entre otros, la cifra de las listas de espera debe aceptarse con ciertos matices. En Murcia, por ejemplo, m¨¢s del 40% de la demanda se da en la capital. En muchos casos, los interesados prefieren esperar a que se quede un sitio libre en las residencias de la ciudad, a tener que ingresar que alguna que est¨¦ m¨¢s lejos.

"Los 40 kil¨®metros pueden ser la barrera", seg¨²n la portavoz de la Consejer¨ªa murciana. Esta situaci¨®n se repite en otras Comunidades, y se agudiza en las islas o en las Comunidades m¨¢s extensas, como manifiesta la portavoz de Asuntos Sociales de Castilla Le¨®n. Y parece l¨®gica: las personas mayores no quieren separarse de su barrio o alejarse de sus amigos y familia.