El sida sum¨® 2.802 nuevos contagios en 1999, un 19% menos que en 1998 Los nuevos casos en Espa?a han bajado m¨¢s de un 60% desde 1995

El a?o pasado se diagnosticaron 2.802 nuevos casos de sida, un 19% menos que en 1998. Los datos difundidos ayer por la Secretar¨ªa del Plan Nacional del Sida confirman la tendencia descendente iniciada en 1995. En los ¨²ltimos cinco a?os el n¨²mero de nuevos diagn¨®sticos anuales ha descendido por encima del 60%. El Ministerio de Sanidad atribuye el descenso sobre todo a la extensi¨®n de los nuevos tratamientos antirretrovirales.

Junto a la prevenci¨®n y la asistencia sanitaria, los nuevos f¨¢rmacos antirretrovirales son a juicio del ministerio los principales baluartes en la lucha contra el sida. El impacto de estos medicamentos se considera adem¨¢s determinante en el descenso de la mortalidad por sida. Los ¨²ltimos datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica reflejan que entre 1996 y 1997 hubo en Espa?a un 47,7% menos de fallecimientos por la enfermedad.Sanidad aboga por ofrecer la prueba del VIH a todas las embarazadas, como m¨¦todo m¨¢s efectivo para reducir o evitar la transmisi¨®n de la enfermedad de madre a hijo. Los casos de sida por esta forma de transmisi¨®n cayeron un 80% en los ¨²ltimos tres a?os, pero en la actualidad la bajada se ha detenido, lo que hace necesario potenciar medidas espec¨ªficas para prevenir este mecanismo de transmisi¨®n.

El ministerio ha recibido hasta el momento informaci¨®n detallada de un tercio de los nuevos diagn¨®sticos realizados en 1999. De ellos se deduce que entre los nuevos afectados contin¨²a el predominio de los hombres (80%), mientras la edad media se sit¨²a en 37,1 a?os.

Compartir las jeringuillas (58,5%), mantener relaciones heterosexuales sin protecci¨®n (19,5% del total, 33% en mujeres), as¨ª como las relaciones sexuales sin protecci¨®n entre hombres (12% del total, 15% en hombres) permanecen como las v¨ªas de transmisi¨®n del sida m¨¢s frecuentes.

Estos datos prueban que la herramienta fundamental sigue siendo la prevenci¨®n, que pasa sobre todo por usar preservativos y no compartir jeringuillas. La prevenci¨®n debe cobrar especial atenci¨®n entre los j¨®venes, ya que cerca de la mitad de los nuevos infectados por sida en Espa?a tienen entre 15 y 24 a?os. El di¨¢logo constante en la escuela y en la familia sobre sexualidad y sida juega un papel clave para frenar los contagios.

La tasa de incidencia de sida en Espa?a en 1998 fue de siete nuevos casos por 100.000 habitantes. El retroceso es generalizado en todas las comunidades aut¨®nomas, aunque resulta m¨¢s espectacular en las que hab¨ªan alcanzado unas tasas m¨¢s elevadas, como Madrid, Baleares, Pa¨ªs Vasco y Catalu?a.

Desde 1981, a?o en que comenz¨® la epidemia, el sida ha causado la muerte de m¨¢s de 16 millones de personas en todo el mundo, y en la actualidad hay cerca de 34 millones que viven infectados por el virus. En Espa?a se han diagnosticado un total de 56.491 casos, un 55% de los cuales concluyeron en fallecimiento.