La ONU anula el calendario del refer¨¦ndum del S¨¢hara y pide una nueva mediaci¨®n de Baker

El secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, asegur¨® ayer que el calendario del refer¨¦ndum sobre el S¨¢hara Occidental, previsto en principio para este verano, "ya no es v¨¢lido". En un informe remitido al Consejo de Seguridad, Annan explica que los 140.000 recursos presentados por Marruecos tras la publicaci¨®n de las listas definitivas del censo han paralizado el proceso de paz. Ante el total estancamiento, Annan ha pedido a su enviado especial en la zona, el exsecretario de Estado norteamericano James Baker, que reanude su mediaci¨®n con Marruecos y el Frente Polisario.

"El calendario ya no es v¨¢lido. (...) Los acontecimientos de estos ¨²ltimos nueve a?os [tras el alto el fuego y el plan de paz de 1991], y en particular los ocurridos en este ¨²ltimo mes, constituyen una aut¨¦ntica preocupaci¨®n y han planteado serias dudas sobre la posibilidad de llevar a cabo los acuerdos aprobados por ambas partes", dice Annan en su informe sobre la situaci¨®n en la antigua colonia espa?ola.El secretario general de las Naciones Unidas se hab¨ªa comprometido el pasado mes de diciembre a fijar una fecha para el refer¨¦ndum, una vez establecida la lista de votantes. A la vista de los numerosos recursos presentados por Rabat, Annan ha aconsejado poco menos que volver a empezar desde cero, "lo que no quiere decir que se d¨¦ por perdido el refer¨¦ndum", asegur¨® uno de los portavoces de la Secretar¨ªa General.

Cuando se va a cumplir un cuarto de siglo de la salida de las ¨²ltimas fuerzas coloniales espa?olas del S¨¢hara Occidental, y a falta de mejores opciones, Annan ha pedido renovar por otros tres meses el mandato de la Misi¨®n de las Naciones Unidas para el Refer¨¦ndum en el S¨¢hara Occidental (Minurso), al cabo de los cuales volver¨¢ a presentar unas nuevas conclusiones. En ese breve lapso de tiempo espera que Rabat y el Frente Polisario puedan alcanzar alg¨²n tipo de acuerdo, por lo que ha despachado a la zona a su enviado especial para el S¨¢hara, el exsecretario de Estado norteamericano James Baker, quien apadrin¨® en 1997 los llamados Acuerdos de Houston.

El pesimismo de Annan no ha sido ninguna sorpresa. El pasado diciembre, el secretario general ya asegur¨® que ve¨ªa pocas posibilidades de celebrar un refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n antes de 2002, como muy pronto. En esta ocasi¨®n, ni siquiera se ha atrevido a lanzar pron¨®sticos. Desde 1991, las disputas en la elaboraci¨®n del censo han venido aplazando la celebraci¨®n de la consulta.

El pasado mes de enero, la ONU cerr¨® definitivamente la lista de los electores al admitir tan s¨®lo a 2.130 candidatos de los 51.220 aspirantes postulantes pertenecientes a las tres tribus marroqu¨ªes, las llamadas tribus en disputa, cuyos miembros son rechazados por el Frente Polisario como posibles votantes.

Con los 84.251 ya admitidos en julio, el censo final se limita a menos de 90.000 electores, una cifra muy inferior a los 220.000 propuestos por Marruecos. Rabat ha interpuesto algo menos de 140.000 recursos: 60.000 en verano y 79.000 a principios de a?o.

Anticip¨¢ndose a las malas noticias del informe de la ONU, el l¨ªder del Frente Polisario y presidente de la autoproclamada Rep¨²blica ?rabe Saharaui Democr¨¢tica (RASD), Mohamed Abdelaziz, se entrevist¨® con Annan el pasado d¨ªa 7. "El refer¨¦ndum es posible porque ha habido progresos sustanciales, pero si la ONU no tiene intenci¨®n de seguir adelante es mejor que lo deje, que proclame el fracaso de su misi¨®n y se retire. El pueblo saharaui asumir¨¢ sus responsabilidades. No es nuestra opci¨®n favorita, pero es la ¨²nica que nos queda ante tales retrasos y las maniobras dilatorias marroqu¨ªes", dijo Abdelaziz en unas declaraciones a EL PA?S poco despu¨¦s de su reuni¨®n con Annan.

El Frente Polisario acudi¨® a la ONU esgrimiendo el ejemplo de lo ocurrido en Timor Oriental. La antigua colonia portuguesa celebr¨® un refer¨¦ndum el pasado 30 de agosto, despu¨¦s de las negociaciones entre Indonesia y Portugal apadrinadas por las Naciones Unidas. "Timor es un aliento; cuando la ONU quiere hacer algo, las cosas pueden ocurrir", dijo Abdelaziz. El dirigente saharaui tambi¨¦n hab¨ªa querido aprovechar un momento en el que el Consejo de Seguridad decidi¨® centrar sus deliberaciones en el continente africano para hacer o¨ªr su voz en la ONU.