Un informe denuncia m¨²ltiples v¨ªnculos entre los paramilitares y el Ej¨¦rcito de Colombia

La c¨²pula militar colombiana rechaz¨® por "calumnioso" y por "violar el derecho a la honra" el informe presentado ayer por la organizaci¨®n Human Rights Watch (HRW) en Washington. El documento, titulado Los lazos que atan: v¨ªnculos entre militares y paramilitares en Colombia, aparece cuando el Congreso norteamericano estudia la entrega de una ayuda de l.600 millones de d¨®lares (270.000 millones de pesetas) a Bogot¨¢, la mayor¨ªa destinados al Ej¨¦rcito. Una de las principales inquietudes es precisamente si esta ayuda agudizar¨¢, a¨²n m¨¢s, el grave problema de derechos humanos que sufre el pa¨ªs.

El informe, de 25 p¨¢ginas, presenta "abundante y detallada evidencia" de que han existido, "continuamente, estrechos lazos" entre el Ej¨¦rcito y los grupos paramilitares que siembran el terror a lo largo y ancho del pa¨ªs. Las conclusiones est¨¢n basadas, seg¨²n HRW, en investigaciones de la fiscal¨ªa colombiana y entrevistas con testigos.Las acusaciones son graves: la mitad de las 18 brigadas del Ej¨¦rcito del pa¨ªs y algunos de sus oficiales colaboran con las llamadas autodefensas; la ayuda a estos grupos, que dirige Carlos Casta?o, se traduce en espionaje, armas, municiones, soporte a¨¦reo y ayuda m¨¦dica. "Compartir las labores de inteligencia es el m¨¢s permanente y com¨²n m¨¦todo de colaboraci¨®n", insiste el informe que se ha hecho llegar a la secretaria de Estado norteamericana, Madeleine Albright.

La organizaci¨®n de defensa de derechos humanos rese?a casos concretos. La Brigada III, con sede en Cali -la tercera ciudad del pa¨ªs-, es calificada como "la misma cosa" que el frente Calima de los paramilitares, que surgi¨® a ra¨ªz del secuestro masivo de feligreses en una iglesia de un exclusivo sector de Cali, cometido por la guerrilla del Ej¨¦rcito de Liberaci¨®n Nacional (ELN). Los hombres del grupo Calima, con sus brazaletes de la AUC (Autodefensas Unidas de Colombia), aparecieron en Tulu¨¢, cerca de Cali, poco despu¨¦s del secuestro y, desde entonces, han realizado matanzas y provocado ¨¦xodos masivos de campesinos.

"Las investigaciones pudieron ligar directamente al frente Calima con oficiales en servicio, retirados y en reserva de la Brigada III", se?ala HRW, y agrega que los matones fueron inicialmente concentrados en fincas de "supuestos narcotraficantes". El comandante de la Brigada, general Jaime Ernesto Canal, se defiende: "En combates con las autodefensas, dos de nuestros soldados entregaron su sangre y sus vidas". Se?al¨®, adem¨¢s, que ¨¦l mismo pidi¨® a la fiscal¨ªa una investigaci¨®n para saber si alg¨²n hombre de la unidad estaba involucrado "con estos bandidos [los paramilitares", y hasta el momento no hay indicios de ello.

La Brigada IV, con sede en Medell¨ªn, tambi¨¦n aparece. El informe asegura que la matanza de El Aro -peque?a aldea de la provincia de Antioquia arrasada en l997 y donde m¨¢s de 30 civiles fueron asesinados- fue una operaci¨®n conjunta de Ej¨¦rcito y paramilitares. "Sobrevivientes le dijeron a HRW que, mientras los soldados manten¨ªan un per¨ªmetro alrededor del caser¨ªo, unos 25 miembros de las AUC entraron a la poblaci¨®n". Jes¨²s Valle, abogado que investigaba esta masacre, fue asesinado en Medell¨ªn en febrero de 1998.

La Brigada XIII, con sede en Bogot¨¢, tambi¨¦n est¨¢ en la mira. Se le acusa de poner en marcha una campa?a de intimidaci¨®n contra los que se atreven a investigar los v¨ªnculos entre Ej¨¦rcito, paramilitares y sicarios de La Terraza -la banda criminal m¨¢s temible del pa¨ªs-, implicados en el asesinato del periodista y humorista Jaime Garz¨®n el pasado l3 de agosto en Bogot¨¢. A ra¨ªz de este crimen que conmocion¨® al pa¨ªs, importantes columnistas se?alaron a "elementos extremos en las Fuerzas Armadas" como responsables del asesinato. Se arm¨® un gran revuelo y desde distintos estamentos se pidi¨® un debate "serio y p¨²blico sobre las Fuerzas Armadas y la guerra sucia".

'Depuraci¨®n' interna

El diario El Tiempo -que tradicionalmente ha respaldado al Ej¨¦rcito- se refiri¨® en un editorial a la vinculaci¨®n de oficiales en servicio a varios magnicidios, entre ellos en el caso del asesinato del ex candidato conservador ?lvaro G¨®mez Hurtado, y concluy¨® que, en materia de depuraci¨®n dentro del Ej¨¦rcito, "a¨²n falta avanzar".

Para el vicepresidente colombiano, Gustavo Bell, el informe de HRW tiene un objetivo evidente: "Entorpecer el tr¨¢mite legislativo de la ayuda norteamericana en Colombia". Jos¨¦ Miguel Vivanco, director para Am¨¦rica de HRW, dice que no es cierto, que lo que se pretende es que se revise el plan de ayudas, se balancee la distribuci¨®n de los recursos y se d¨¦ apoyo, entre otras instituciones, a la fiscal¨ªa.

[El zar antidrogas de EEUU, Barry McCaffrey, dijo ayer en la base de Tres Esquinas, en la regi¨®n sure?a colombiana de Caquet¨¢, que la ayuda militar de su pa¨ªs "reintroducir¨¢ la ley en el sur" de Colombia, informa Reuters. Tambi¨¦n respondi¨® al informe de una ONG colombiana que advirti¨® la v¨ªspera de que 150.000 civiles ser¨¢n desplazados si se aplica el plan contra los cultivos de coca en el sur del pa¨ªs. McCaffrey dijo que "el coste [los desplazados] es muy modesto si se lo compara con el da?o que causan la coca¨ªna y la hero¨ªna", informa Efe.]