Un agente cancer¨ªgeno

La esterilizaci¨®n por ¨®xido de etileno es el ¨²ltimo recurso. El material pl¨¢stico retiene el gas, por lo que es imprescindible una aireaci¨®n intensa para que las sondas, y el resto de productos -pl¨¢sticos, caucho e incluso algunos met¨¢licos- est¨¦n limpios de ¨®xido ya que se trata de una sustancia muy t¨®xica. Su inhalaci¨®n o contacto provoca irritaci¨®n en ojos, mucosas, garganta y piel, as¨ª como cefalea, v¨®mitos y en grandes dosis edema de pulm¨®n, anormalidades electrocardiogr¨¢ficas. El contacto con altas concentraciones del producto de forma cr¨®nica puede provocar mutaciones gen¨¦ticas y c¨¢ncer. De ah¨ª que el decreto sobre agentes cancer¨ªgenos lo tipifique como de segunda categor¨ªa. Adem¨¢s, s¨®lo se percibe a trav¨¦s del olfato en altas concentraciones, a partir de 470 partes por mill¨®n en volumen. Las alarmas de la sala de esterilizaci¨®n del Cl¨ªnico est¨¢n calibradas para que alerte de una presencia igual o superior a las cinco partes por mill¨®n. Seg¨²n el Instituto de Seguridad e Higiene en el Trabajo, bajo ning¨²n concepto se puede superar una concentraci¨®n de 5 partes por mill¨®n. Pero, adem¨¢s, advierte que en periodos de 30 minutos no puede estar por encima de 3 y que durante una jornada de trabajo una persona no puede estar en un recinto donde exista de forma constante una relaci¨®n superior a una parte por mill¨®n.

El representante de salud laboral de UGT, Francisco Ruiz, exige que se rebaje la calibraci¨®n de 5 a valores de 3 o 4. El hospital, sin embargo, mantiene que en la zona de carga o descarga de material, el personal no sobrepasa el cuarto de hora, por lo que no lo encuentra necesario.