GM, Ford y Chrysler se unen para buscar proveedores por Internet

General Motors (GM), Ford y Chrysler han unido sus fuerzas para crear en Internet el mayor portal de aprovisionamiento del mundo, con un volumen de negocios en torno a los 250.000 millones de d¨®lares anuales (unos 42 billones de pesetas). Los tres grandes constructores de autom¨®viles de Detroit, que han invitado a la operaci¨®n al coloso japon¨¦s Toyota, presentar¨¢n la lista de material que necesitan para sus plantas y cualquier suministrador podr¨¢ hacer sus ofertas. Esperan reducir as¨ª en un 10% sus costes de producci¨®n.

El proyecto es parte de la estrategia de reducci¨®n de costes que aplicaba Ignacio L¨®pez de Arriort¨²a llevada a sus ¨²ltimas consecuencias: gigantismo americano e Internet. Pero no ha sido concebido para uso de quienes desean comprarse un veh¨ªculo a trav¨¦s de Internet. "Es una iniciativa de empresa a empresa, no un servicio de compraventa de coches", se?ala Alan Turfe, director ejecutivo de la divisi¨®n de comercio electr¨®nico de General Motors. "Este servicio permitir¨¢ a las compa?¨ªas adquirir material de los proveedores y a los proveedores vendernos a nosotros o a cualquiera que est¨¦ interesado en su oferta".El proyecto no se refiere s¨®lo a piezas para coches, sino a todo lo que puede necesitar la compa?¨ªa, desde bol¨ªgrafos a bombillas. Turfe pone un ejemplo de c¨®mo funcionar¨¢ el sistema: "Supongamos que uno de nosotros necesita una bater¨ªa con una determinada duraci¨®n. Lo comunicamos a trav¨¦s de Internet y los fabricantes nos responden diciendo qu¨¦ nos ofrecen y a qu¨¦ precio. El fabricante tambi¨¦n puede comunicar as¨ª a otros posibles clientes el material de que dispone o del que quiere desprenderse".

Las tres compa?¨ªas automovilistas de Detroit, que en 1998 fueron las tres mayores del mundo en volumen de ventas, tendr¨¢n id¨¦ntica participaci¨®n en el proyecto, que a¨²n no est¨¢ concluido y deber¨¢ ser sometido antes a la aprobaci¨®n gubernamental, y calculan que les reportar¨¢ una rebaja en los costes en torno al 10% por unidad producida. En Estados Unidos, la mitad de los 20.000 d¨®lares (3,2 millones de pesetas) que cuesta un coche medio se va en costes de material, lo que en teor¨ªa supondr¨ªa una rebaja de 1.000 d¨®lares (unas 166.000 pesetas) por turismo o, lo m¨¢s probable, que se atraiga al consumidor con equipamiento adicional por ese valor.

A pesar de la colaboraci¨®n en este programa, General Motors, Ford y Chrysler seguir¨¢n compitiendo en el mercado, por lo que el sistema estar¨¢ blindado y s¨®lo accedar¨¢n a ¨¦l los fabricantes y los proveedores autorizados. Ninguno de los participantes en la operaci¨®n (demandantes y ofertantes de material) podr¨¢ ver qu¨¦ hace y qu¨¦ precios ofrece la competencia.

La magnitud econ¨®mica de la operaci¨®n en Internet queda reflejada al comparar las cifras potenciales que manejan los tres gigantes del motor con lo que ahora mueven acreditadas sociedades del comercio electr¨®nico como Amazon.com o eBay: se pasar¨ªa de entre 10.000 millones y 15.000 millones de d¨®lares a 250.000 millones, sin contar con Toyota u otros fabricantes interesados en el proyecto, que est¨¢ abierto a nuevos socios.

Adem¨¢s de reducir costes y ahorrar tiempo, los fabricantes esperan con este sistema producir en el plazo de unos a?os coches con el terminado exacto que demande el comprador, un proceso que conf¨ªan en liquidar en menos de tres semanas, frente a los hasta dos meses que puede costar en la actualidad fabricar un turismo a medida. "Vamos a acabar con mucha ineficiencia en el sistema", asegura Harold Kutner, responsable mundial de compras de General Motors.