247 puntos de ventaja

Muehlegg, adem¨¢s de sus m¨¦ritos indudables, se est¨¢ aprovechando de una sintom¨¢tica temporada de transici¨®n. En un deporte dominado por n¨®rdicos y ex sovi¨¦ticos, incluso por italianos en los ¨²ltimos a?os, han desaparecido bastantes de los nombres conocidos. Algunos por lesi¨®n, como el m¨¢s laureado, el noruego Bjorn Daehlie, o por retirada, como el kazajo Vladimir Smirnov. Pero otros han bajado su rendimiento y hasta Thomas Alsgaard, el otro noruego delf¨ªn de Daehlie, ha dejado ya la temporada por unos supuestos problemas estomacales que ni Muehlegg sabe bien.Fuentes muy cercanas al circuito del esqu¨ª de fondo aseguran que el endurecimiento en los controles antidopaje ha tenido mucha culpa en las ausencias. Ello da m¨¢s verdad a¨²n a los ¨¦xitos del espa?ol, que dice: "No creo que sea por miedo a los controles".

Carlo Petrini, el t¨¦cnico, piensa que siempre hay un gran nivel, y no deja de tener raz¨®n, porque la cantera n¨®rdica (ya no la ex sovi¨¦tica) es inagotable. Simplemente va variando y en las horas bajas noruegas actuales han surgido el sueco Per Elofsson (quiz¨¢ sucesor del gran Gunde Svan, ¨ªdolo de Muehlegg) y, sobre todo, el finland¨¦s Jari Isometsae, el gran rival ahora del l¨ªder espa?ol en la Copa del Mundo. Muehlegg le supera por 247 puntos (772 a 525), a falta de siete pruebas. Pero hoy mismo hay en Estocolmo una de sprint, muy corta, las que peor le van a Muehlegg (y quedan tres). Y como las puntuaciones son de 100 puntos al ganador, y 80, 60, 50 y 45 a los siguientes, el margen, aunque grande, a¨²n puede acortarlo Isometsae, segundo tambi¨¦n tras ¨¦l en los 15 kil¨®metros del s¨¢bado.

Muehlegg es muy prudente: "Creo que puedo ser de los tres primeros, pero quiero ir prueba a prueba, no debo pensar en el final". Ya ha recibido dos telegramas de felicitaci¨®n del presidente Aznar y le ha dedicado los triunfos al Rey y al pueblo espa?ol. Y quiere seguir haci¨¦ndolo.