Watson, contra la apropiaci¨®n gen¨¦tica
La intenci¨®n de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) de patentar los genes humanos que el Proyecto Genoma oficial iba descifrando fue precisamente lo que precipit¨®, en 1992, que James Watson, codescubridor del ADN y premio Nobel, dimitiera de su cargo como primer director de ese proyecto p¨²blico. "Virtualmente cualquier mono podr¨ªa hacer ese trabajo", proclam¨® Watson, que siempre defendi¨® que la informaci¨®n deb¨ªa ser p¨²blica y libremente disponible para toda la comunidad cient¨ªfica internacional.El argumento de Watson, similar al que los detractores de las patentes siguen aduciendo hoy, era que esos registros comerciales acabar¨ªan por enredar la investigaci¨®n gen¨®mica en una interminable serie de procesos legales que dificultar¨ªan el trabajo de los cient¨ªficos.
William Haseltine, director de Human Genome Sciences, sostiene, sin embargo, que las patentes gen¨¦ticas registradas por su empresa -112 por ahora- no evitan que los cient¨ªficos usen esos genes para la investigaci¨®n b¨¢sica, siempre que luego no intenten comercializar los resultados.
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