El 'supermartes' confirma que Gore y Bush librar¨¢n la batalla final por la Casa Blanca

El dem¨®crata Bill Bradley anunciar¨¢ hoy su retirada de la carrera hacia la Casa Blanca y su apoyo a su correligionario Al Gore, mientras que el republicano John McCain se ha concedido dos d¨ªas de reflexi¨®n sobre su futuro, en su casa de descanso de las monta?as de Arizona. Seis semanas despu¨¦s del comienzo en Iowa del ciclo de las elecciones primarias estadounidenses, el supermartes termin¨® con el desaf¨ªo de Bradley y McCain a los candidatos oficialistas de sus partidos. El dem¨®crata Gore y el republicano George Bush librar¨¢n, el 7 de noviembre, la final presidencial.

Gore fue el gran vencedor del supermartes, en el que participaron en las elecciones primarias 16 Estados. El vicepresidente y delf¨ªn pol¨ªtico de Bill Clinton le gan¨® por goleada a Bradley en todos y cada uno de los 15 Estados que celebraron comicios para designar al candidato presidencial dem¨®crata. Desde Nueva York a California, el triunfo de Gore frente al ex jugador de baloncesto fue rotundo.Bradley, que hoy mismo puede anunciar la renuncia a sus ambiciones presidenciales, acept¨® los hechos con estas palabras con resonancias deportivas y humor¨ªsticas: "?l gan¨®, yo perd¨ª. Y tienen raz¨®n los que dicen que ganar no lo es todo en esta vida, sino que es la ¨²nica cosa de esta vida". Bradley no se impuso frente a Gore ni entre el electorado negro, pese a contar con el apoyo del ex baloncestista Michael Jordan y el cineasta Spike Lee, ni en Nueva York, donde fue una estrella del equipo de los Knicks. Su derrota en la semifinal presidencial no tuvo paliativos.

Bradley se declar¨® satisfecho por haber situado en la agenda electoral dem¨®crata sus temas favoritos: la universalidad de la asistencia m¨¦dica y sanitaria, la lucha contra el foso racial y la reforma de la financiaci¨®n de las campa?as electorales. Gore anunci¨® ayer desde Nashville (Tennessee) que en su campa?a para la final presidencial incorporar¨¢ esas tres preocupaciones de su correligionario. Y le agradeci¨® el que su competencia haya hecho del vicepresidente un candidato mejor, m¨¢s combativo y m¨¢s pegado a tierra.

Gore obtuvo el 73% de los votos expresados en las 15 primarias dem¨®cratas celebradas el supermartes frente al 26% de Bradley, seg¨²n c¨¢lculos de CNN. M¨¢s corta fue la victoria de Bush. En el conjunto de las 13 primarias republicanas, Bush consigui¨® el 56% de los votos; McCain, el 39%, y el predicador negro Alan Keyes, el resto. Pero Bush triunf¨® sobre McCain en 9 de las 13 competiciones republicanas, incluidas las tres m¨¢s importantes: Nueva York, California y Ohio. Con eso demostr¨® que no s¨®lo tiene tir¨®n en los Estados sure?os conservadores.

Al proclamar su victoria, el gobernador de Tejas hizo una oferta de reconciliaci¨®n a McCain, al que invit¨® a "cicatrizar heridas". El pulso entre estos dos hombres ha sido, seg¨²n se?alaba ayer The New York Times, el m¨¢s competido y feroz en la historia de las primarias republicanas en muchas d¨¦cadas. Y ha empujado a Bush hacia la derecha. Consciente de ello, el gobernador de Tejas comenz¨® en la madrugada de ayer a cortejar a los electores independientes y dem¨®cratas entusiasmados este invierno por la cruzada de McCain a favor de la honestidad y la reforma de la vida pol¨ªtica estadounidense.

Ni Gore ni Bush han conseguido, matem¨¢ticamente, asegurar que ser¨¢n los candidatos dem¨®crata y republicano. Pero la cosa es evidente. Tras sus goleadas en la semifinal del martes, Gore cuenta ya con 1.620 delegados para la Convenci¨®n Nacional Dem¨®crata que, el pr¨®ximo agosto, elegir¨¢ en Los ?ngeles a su candidato a la presidencia. Bradley dispone de 397. Y la designaci¨®n requiere 2.168 delegados. En el bando republicano, con California, Nueva York y Ohio en el bolsillo, Bush tiene ya 687 delegados para la Convenci¨®n Nacional Republicana que se celebrar¨¢ en Filadelfia a finales de julio. McCain cuenta con 225. La candidatura presidencial se obtiene con 1.034 delegados. Tras sus previsibles victorias del pr¨®ximo martes en Florida, gobernada por su hermano Jeb, y Tejas, su Estado, Bush estar¨¢ al borde de asegurarse esa cifra.