La investigaci¨®n apunta al error humano como causa del choque de dos F-18

La investigaci¨®n apunta a un fallo humano como probable causa de la colisi¨®n en vuelo de dos cazas F-18, que el lunes por la tarde se estrellaron cerca de Ejea de los Caballeros (Zaragoza). El avi¨®n que pilotaba el teniente Antonio Bermejo, quien result¨® ileso, embisti¨® por error desde abajo al caza del capit¨¢n Ignacio Segura cuando realizaba una maniobra de aproximaci¨®n para alinearse con ¨¦l. El cad¨¢ver de ¨¦ste ¨²ltimo fue hallado ayer entre los restos del aparato.

Los dos cazabombarderos implicados en el siniestro regresaban, junto con otros dos, del pol¨ªgono de tiro de Bardenas Reales (Navarra), donde hab¨ªan realizado ejercicios de adiestramiento nocturno. En el momento en que se produjo el accidente, las 20.15 horas, los cuatro F-18 estaban agrup¨¢ndose para volver en formaci¨®n a la base a¨¦rea de Zaragoza.Seg¨²n fuentes militares, esta maniobra se realiza en dos fases. Primero, cada aparato se sit¨²a, con ayuda del radar, detr¨¢s de otro, a medio kil¨®metro aproximadamente, y luego se va acercando en vuelo visual al que le precede hasta situarse a pocos metros de distancia.

Los dos aviones que colisionaron cerraban la formaci¨®n. El que tripulaba el capit¨¢n Segura ocupaba el tercer puesto y el del teniente Bermejo, el ¨²ltimo.

El piloto del F-18 que iba en segundo lugar pudo escuchar, seg¨²n las mismas fuentes, c¨®mo el capit¨¢n dec¨ªa que ten¨ªa localizado el caza del teniente detr¨¢s de ¨¦l. No se produjo ninguna comunicaci¨®n m¨¢s hasta que ambos aviones se precipitaron al suelo.

El teniente Bermejo, que result¨® ileso tras saltar en paraca¨ªdas eyectando el asiento, ha declarado que sinti¨® un golpe en la c¨²pula que cierra la carlinga -el habit¨¢culo donde va el piloto- antes de perder el control del avi¨®n.

Eso quiere decir que, al acercarse al caza del capit¨¢n, el teniente Bermejo no se percat¨® de que se estaba situando debajo, y no detr¨¢s de ¨¦l. Al subir, le golpe¨® desde abajo, lo que desestabiliz¨® ambos aparatos.

El teniente, que cay¨® cerca de una carretera y fue trasladado por un veh¨ªculo particular hasta el centro de salud de Ejea de los Caballeros, dijo tambi¨¦n que vio saltar en paraca¨ªdas al capit¨¢n Segura, por lo que durante toda la noche del lunes patrullas de la Guardia Civil y de voluntarios batieron intensamente la zona. Sin embargo, hacia las cuatro de la madrugada de ayer, se encontr¨® su cuerpo calcinado entre los restos del fuselaje. Los pilotos de los dos F-18 que abr¨ªan la formaci¨®n no echaron en falta a sus compa?eros hasta que, llegando ya a Zaragoza, intentaron conectar por radio con ellos.

El coronel Andr¨¦s Navas, jefe del Ala 15 de la Fuerza A¨¦rea, la unidad a la que pertenec¨ªan los cazas siniestrados, destac¨® ayer que el capit¨¢n Jos¨¦ Ignacio Segura Amor¨®s era un "piloto brillante" con "m¨¢xima experiencia", 1.500 horas de vuelo, 1.200 de ellas en el F-18. Nacido en Salamanca el 17 de marzo de 1967, el piloto fallecido estuvo destinado en la base de Aviano (Italia) en 1994, 1995 y 1999, realizando numerosas misiones de combate en la exYugoslavia, por lo que recibi¨® varias condecoraciones.

Instructor cualificado

"El capit¨¢n Segura ha sido un piloto de una capacidad extraordinaria que esta unidad no podr¨¢ reponer. Estamos destrozados. Era uno de nuestros instructores m¨¢s cualificados", afirm¨® el coronel Navas.

Por su parte, el teniente Antonio Bermejo Rosado, nacido en Madrid el 1 de enero de 1974, estaba completando su instrucci¨®n como piloto de combate y llevaba unas 400 horas de vuelo.

El jefe del Ala 15 explic¨® que el teniente estaba bien, "con las l¨®gicas molestias" por haber saltado en paraca¨ªdas, lo que hizo tras comprobar que los mandos no respond¨ªan y se activaba la alarma por p¨¦rdida de altitud.

Respecto a la informaci¨®n que este dio inicialmente, asegurando que el capit¨¢n tambi¨¦n se hab¨ªan lanzado en paraca¨ªdas, lo excus¨® diciendo que "quiz¨¢ fue el ansia de pensar que el capit¨¢n Segura hab¨ªa saltado. Puede ser que viese la iluminaci¨®n del otro avi¨®n, pero desgraciadamente no hubo lanzamiento", agreg¨®.

El coronel no quiso pronunciarse sobre las causas del accidente, pero explic¨® que los aviones volaban a 15.000 pies (4,5 kil¨®metros) de altura y a 350 nudos (unos 600 kil¨®metros por hora), por lo que descart¨® que la colisi¨®n se produjera por la proximidad del terreno. Tampoco hubo ning¨²n aviso de aver¨ªa ni llamada de socorro y el choque "debi¨® sorprender" a los dos pilotos.

Ayer, el alcalde de Ejea de los Caballeros, Eduardo Alonso, se lamentaba de la falta de informaci¨®n por parte de Defensa. "No es el momento de pedir explicaciones, porque hay una v¨ªctima, pero no es menos cierto que soportamos ruidos y molestias y no obtenemos ninguna compensaci¨®n". Varios vecinos escucharon el estruendo y vieron caer dos bolas de fuego junto al vertedero, a dos kil¨®metros del casco urbano. El ¨²ltimo accidente de este tipo se produjo en el municipio el 13 de mayo de 1989.

Con los dos del lunes, el Ej¨¦rcito del Aire ha perdido ya cinco cazas F-18. Los tres anteriores se estrellaron en 1989, 1991 y 1994, todos entre Zaragoza y el pol¨ªgono de Bardenas Reales. Espa?a compr¨® inicialmente 72 cazas aviones F-18, que ampli¨® luego con otros 24 de segunda mano.