Los casos de tuberculosis se han cuadruplicado en el noroeste de Rusia

Los casos de tuberculosis se han cuadruplicado en los ¨²ltimos seis a?os en la Carelia rusa, en la frontera con Finlandia, seg¨²n cifras de la Cruz Roja Internacional. La enfermedad se ha disparado de 25 casos por cada cien mil habitantes a 95. Los casos mortales de la enfermedad en esta amplia regi¨®n, que cuenta con 800.000 habitantes, suman ya 180.El regreso de la tuberculosis como riesgo generalizado para la poblaci¨®n es "producto de la dr¨¢stica ca¨ªda de los niveles de vida", seg¨²n Lariza Gvozdovskaja, responsable de la lucha contra la epidemia de tuberculosis en la Carelia rusa. En la actualidad, el 90% de los ciudadanos de esta regi¨®n fronteriza con la Uni¨®n Europea viven bajo el unbral de la pobreza. La l¨ªnea lim¨ªtrofe entre Finlandia y esta zona representa un ejemplo dram¨¢tico de la contradicci¨®n entre la opulencia y la pobreza.

La lucha contra la tuberculosis necesita, adem¨¢s de medicinas eficaces, instrumentos de investigaci¨®n. "Nuestra situaci¨®n es tan cr¨ªtica que durante los ¨²ltimos 10 a?os no hemos adquirido ning¨²n instrumento, ni siquiera un microscopio. Hace poco, durante una intervenci¨®n quir¨²rgica, la mesa de operaciones cedi¨® por vieja y el paciente rod¨® por los suelos", se lamenta la doctora Gvozdoskaja.

En las afueras de Petrozavodsk, el hospital infantil de tuberculosos hospeda a 50 pacientes. "Esta enfermedad necesita un largo tratamiento que deber¨ªa incluir periodos de reposo y rehabilitaci¨®n en casa, adem¨¢s de alimentaci¨®n adecuada, pero la mayor¨ªa de estos ni?os no tiene donde ir", dice la cirujana.

El resurgimiento de la tuberculosis es el gran desaf¨ªo para los m¨¦dicos. El bacilo de Koch ha reaparecido muy fortalecido y, si anteriormente se pod¨ªa combatir con antibi¨®ticos como la estreptomicina, en la actualidad se necesitan entre cuatro y cinco antibi¨®ticos, entre ellos la rifampicina.

Una cura deficiente de esta dolencia es mucho peor que quedar sin tratamiento. Los pacientes que interrumpen su medicaci¨®n, o que han tenido un mal diagn¨®stico, pueden experimentar un fortalecimiento considerable del bacilo y convertirse as¨ª en tuberculosos resistentes a los antibi¨®ticos (MDR, por multidrug resistence). Algunas regiones de Rusia -en Carelia a¨²n no hay estad¨ªsticas- tienen los casos de tuberculosos MDR m¨¢s altos del mundo. Estos pacientes transmiten con m¨¢s facilidad la enfermedad y su tratamiento cuesta hasta 500 veces m¨¢s que el de una tuberculosis normal.