Un grupo de cient¨ªficos analiza el ADN de los habitantes de Pompeya Intentan dibujar el mapa gen¨¦tico de los pueblos mediterr¨¢neos

Un grupo de cient¨ªficos italianos de la c¨¢tedra de Biolog¨ªa Molecular de la II Universidad de N¨¢poles se ha propuesto dibujar el mapa gen¨¦tico y de las enfermedades de los antiguos pueblos del Mediterr¨¢neo. Para ello lleva cuatro a?os analizando el ADN obtenido de los huesos de los habitantes de Pompeya que quedaron sepultados por la erupci¨®n del Vesubio en el a?o 78.

El equipo, dirigido por Antonio Cascino, Marilena Cipollaro y el antrop¨®logo australiano Maciej Hanneberg, se ha centrado, por el momento, en el an¨¢lisis de las muestras de ADN de los esqueletos exhumados durante las excavaciones arqueol¨®gicas realizadas en la zona en 1956 de los 13 habitantes de una casa que perteneci¨® al pompeyano Cayo Junio Polibio. Sus inquilinos, entre ellos un ni?o a¨²n por nacer, murieron asfixiados por los gases de la erupci¨®n del Vesubio en el a?o 78. Los an¨¢lisis han demostrado que los restos de otros dos individuos de la casa correspond¨ªan a romanos de etnia cauc¨¢sica y de una considerable altura, lo que choca con la creencia hasta ahora generalizada de que los romanos eran todos de baja estatura. Una creencia que llevaba a clasificar los huesos de las personas altas como esclavos o siervos provenientes de ?frica.Los cient¨ªficos italianos han iniciado ahora el estudio de las posibles enfermedades gen¨¦ticas conservadas en el ADN de las 13 v¨ªctimas de la cat¨¢strofe y de la eventual presencia de pat¨®genos de otras enfermedades como las bacterias de la tuberculosis o los genes de la talasemia, un tipo de anemia hereditaria que se presenta preferentemente en los individuos de la zona mediterr¨¢nea. Entre los objetivos de los investigadores figura el de conocer las relaciones de parentesco entre los habitantes de la casa de Cayo y los habitantes de las faldas del Vesubio.