Serra la vella

No pod¨ªan con la Cuaresma. Y, no paraban de inventar par¨¦ntesis, de proporcionar a la carnalidad excusas. Demasiado larga, excesivo rigor. Hoy, mi¨¦rcoles central, en la mitad de la penitencial estaci¨®n, en el Pa¨ªs Valenciano se dilu¨ªa la espiritualidad. Los m¨¢s peque?os recorr¨ªan los pueblos con un tronco de ¨¢rbol, una sierra y una cesta. Con la canasta recog¨ªan los donativos para un festivo convite, mientras simulaban que aserraban la soca, serrar la vella, al ritmo de canciones muy sintom¨¢ticas: Serra la vella que fa bon serrar,/ tres de pa, tres de vi, tres de carn de bou,/ doneu-nos la paga que ja hem serrat prou./ Doneu-nos cansalada que la serra est¨¤ esmussada;/ doneu-nos un parell d'ous, que dem¨¤ ser¨¤ dijous. La Vella era tambi¨¦n la serrada, cargada de bacalao y tantos pies y sardinas como semanas la Cuaresma.Elx expone en las calles ninots de mitjan Quaresma -como los denominan en Castalla- que el pueblo llama adecuadamente Velles serre -y no velles de serra-, del canto: Velles serre, serra vella,/ que es menja l'escudella. En Xixona son monots; en Agost el Dia de la Vella -la Vieja, en Callosa de Segura- se premia el mu?eco y la cr¨ªtica; en Cocentaina es la Festa dels nanos; en Alcoy fueron perots. Picassent festeja el Vell i la Vella, hoy, diada de san Segundo, que no se sabe si fue senador, pero s¨ª martirizado por cuidar las reliquias de los compa?eros que lo hab¨ªan convertido e instruido, en 134 perdi¨® la cabeza en la Padania. El pelele aparece en balcones -como los ninots de tir de Valencia-, puertas y ventanas, siempre unido a la cr¨ªtica y s¨¢tira local. Son las europeas Viejas, Brujas, Judas, Muertes... que personifican el invierno, el a?o viejo lunar; serradas, quemadas, enterradas, regeneran, resucitan la natura: Mar?, mar?ot, mata la vella al rac¨® del foc.