La Comunidad ofrecer¨¢ unas 3.200 vacantes en guarder¨ªas el pr¨®ximo curso

La Consejer¨ªa de Educaci¨®n ofrecer¨¢ al inicio del pr¨®ximo curso 3.161 vacantes para ni?os de cero a tres a?os que quieran entrar por primera vez en una guarder¨ªa p¨²blica. Prev¨¦ asimismo la creaci¨®n de otras 1.750 plazas a lo largo de todo el curso, que se ir¨¢n ofertando seg¨²n se vayan terminando de construir los nuevos centros de la Red de Escuelas de Educaci¨®n Infantil de la Comunidad, que ya integra a 233 en la regi¨®n. De cumplirse estas perspectivas, se cubrir¨¢ la demanda. El a?o pasado, en cambio, 4.200 chavales se quedaron fuera de la convocatoria.

La Red de Escuelas de Educaci¨®n Infantil est¨¢ integrada por 233 centros, repartidos por toda la regi¨®n, tanto de titularidad auton¨®mica como municipal. Un total de 140 son escuelas de educaci¨®n infantil y los 93 restantes son casas de ni?os. Mientras las primeras tienen chavales de hasta seis a?os de edad -con ratios de entre ocho y 25 por aula-, las segundas s¨®lo atienden el primer ciclo de la educaci¨®n infantil (de cero a tres a?os) y est¨¢n dirigidas tanto a los padres como a los beb¨¦s, normalmente en zonas rurales.Pero la Consejer¨ªa de Educaci¨®n prev¨¦ ampliar la oferta. Si en los ¨²ltimos cinco a?os ha construido 53 centros m¨¢s, antes de que acabe 2000 espera tener finalizados otros 16; dos de ellos, casas de ni?os. El Gobierno regional ha echado ya sus cuentas y calcula que para el inicio del pr¨®ximo curso se van a ofrecer 3.161 vacantes para ni?os menores de tres a?os que se matriculen por primera vez en un centro de la red. Prev¨¦, adem¨¢s, que a lo largo de todo el curso 2000-2001 se ofrezcan otras 1.750 plazas nuevas, seg¨²n se vayan terminando de construir los centros programados.

Cubrir la demanda

Si sus previsiones se cumplen, las familias no tendr¨¢n grandes problemas para poder ingresar a sus hijos en un centro p¨²blico. Este curso, sin embargo, 4.200 ni?os se quedaron fuera y tuvieron que optar por quedarse en casa o pagar entre 20.000 y 40.000 pesetas al mes que cuesta una guarder¨ªa privada. Y as¨ª lo han hecho este curso unos 5.694 ni?os.

En la Comunidad existen, seg¨²n Juan S¨¢nchez, presidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Centros de Educaci¨®n Infantil (CECEI), unas 500 guarder¨ªas privadas. A diferencia de las p¨²blicas, no est¨¢n a¨²n adaptadas en su totalidad a las normas de la Ley Org¨¢nica General del Sistema Educativo (LOGSE). El 30%, seg¨²n S¨¢nchez, todav¨ªa no cumple todos los requisitos. Pero no les queda mucho tiempo: tienen de plazo hasta octubre de 2002. "En su mayor¨ªa se trata de centros muy peque?os y de car¨¢cter familiar", asegura el presidente de esta federaci¨®n.

Y es que, a diferencia del segundo ciclo de educaci¨®n infantil -donde el sistema p¨²blico cubre pr¨¢cticamente el 100% de la demanda-, el primero ha sido tradicionalmente m¨¢s problem¨¢tico. No es extra?o: los mayores de tres a?os tienen m¨¢s opciones: pueden ir a los colegios p¨²blicos de primaria (donde hay matriculados este curso m¨¢s de 80.000 chavales) o acudir a alg¨²n centro concertado. Porque, a pesar de que la ense?anza infantil no es obligatoria, en el segundo ciclo, la Comunidad subvenciona a centros de titularidad privada.

Fuentes de la consejer¨ªa se?alaron el "importante esfuerzo" que se ha realizado en educaci¨®n infantil. El acuerdo por la mejora de la calidad de la ense?anza -firmado en enero del a?o pasado por sindicatos, Gobierno regional y sectores educativos- contemplaba como uno de sus objetivos incrementar progresivamente la oferta de plazas en el primer ciclo de educaci¨®n infantil. Y para mejorar los servicios educativos en las etapas tempranas dedicar¨¢ 9.300 millones de pesetas en los cuatro a?os que tiene vigencia el plan.

La inversi¨®n presupuestada desde la consejer¨ªa para este a?o se sit¨²a en unos 3.000 millones. Aun as¨ª, no s¨®lo la Administraci¨®n aut¨®noma corre a cargo de los gastos de todos los centros de la red. Los ayuntamientos aportan el 57% de los casi 7,5 millones que cuesta mantener un aula de una escuela infantil. En el caso de las casas de ni?os aportan tan s¨®lo el 15% de los poco m¨¢s de tres millones en que est¨¢ cifrada la subvenci¨®n.

Para padres trabajadores

Si ambos c¨®nyuges trabajan ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil acceder a alguna de las 3.200 plazas previstas para el primer ciclo de infantil el pr¨®ximo curso. ?ste es el criterio que m¨¢s punt¨²a a la hora de hacer un baremo de las solicitudes, seg¨²n la orden auton¨®mica de admisi¨®n en escuelas infantiles del pasado 20 de marzo. Tambi¨¦n se tendr¨¢n en cuenta, a la hora de repartir las vacantes, los ingresos familiares, si el ni?o tiene alg¨²n hermano matriculado en el centro o si proviene de ambientes sociales desfavorecidos.

En cualquier caso, la Comunidad ha previsto, como otros a?os, la reserva de una plaza por escuela para ni?os con necesidades educativas especiales: discapacitados f¨ªsicos y ps¨ªquicos y procedentes de ambientes sociales marginales.

Las familias que ya tengan a un ni?o escolarizado en un centro de la red tienen de plazo hasta el pr¨®ximo 7 de abril para renovar. Las que pidan vacante por primera vez habr¨¢n de hacerlo entre el 25 de abril y el 16 de mayo. La hoja de solicitud se puede recoger tanto en las oficinas de informaci¨®n de la consejer¨ªa (Alcal¨¢, 30) o en las propias escuelas donde deseen ir. La tendr¨¢n que presentar -personalmente o por correo- en los centros de la red. S¨®lo hay una excepci¨®n: los ni?os con necesidades educativas especiales podr¨¢n hacerlo en la sede del equipo de atenci¨®n temprana. La lista provisional saldr¨¢ el pr¨®ximo 2 de junio, y entre el 5 y el 7, los padres no admitidos podr¨¢n reclamar.