Escocia salva su honor derrotando a Inglaterra en la ¨²ltima jornada

Escocia, su gente, sus aficionados, lo admit¨ªan de entrada: caeremos. El fatalismo se hab¨ªa apoderado de Edimburgo y ni la habitual pasi¨®n que despierta en la capital escocesa la llegada de la Calcutta Cup (la competici¨®n anual contra Inglaterra dentro del marco del Seis Naciones de rugby) parec¨ªa elevar los esp¨ªritus. Los antecedentes eran tremendos, de un peso insalvable. Era el ¨²ltimo partido del tradicional torneo europeo (eran Cinco Naciones hasta este 2000, en que se sum¨® Italia al festejo) y Escocia lo afrontaba de la peor manera posible: ninguna victoria en los cuatro partidos anteriores, incluida una vergonzante derrota ante los reci¨¦n llegados italianos. M¨¢s que nunca, el XV entrenado por Ian McGeechan era firme candidato a la cuchara de madera (simb¨®lico premio para el equipo que acaba el torneo sin victorias). Y enfrente llegaba la Inglaterra m¨¢s plet¨®rica de los ¨²ltimos a?os: ya declarada vencedora del torneo, una victoria les dar¨ªa un triple t¨ªtulo: la Calcutta Cup por derrotar a Escocia (la 56? de su historia), la Triple Corona por vencer a los tres rivales de las islas -Gales, Escocia e Irlanda- (la 22? de su historia ser¨ªa) y, sobre todo, el Grand Slam por ganar todos los partidos del torneo (que ser¨ªa el 12?). Hac¨ªa 10 a?os que Escocia no derrotaba a Inglaterra. Y no parec¨ªa que en 2000 cambiaran las tornas.Y, sin embargo, cambiaron. Un campo de Murrayfield empapado por la lluvia asisti¨® a una de las mayores sorpresas de los ¨²ltimos a?os. Gan¨® Escocia. El ¨²ltimo derrot¨® al campe¨®n por 19-13.

El gran d¨ªa de Duncan Hodge

Como el a?o pasado, en que la derrota lleg¨® en Gales (dando, de paso, el t¨ªtulo a Escocia), la ¨²ltima jornada fue fatal para el XV de la rosa, que no logra repetir Grand Slam desde 1995. "Esto sienta exactamente igual de mal que el a?o pasado", dijo el desolado t¨¦cnico ingl¨¦s, Clive Woodward. "Ha sido una gran decepci¨®n, pero bien hecho, Escocia, nos hab¨¦is dado una dolorosa lecci¨®n".

"Ha sido un partido para hombres fuertes. Mis chicos supieron darlo todo", dijo McGeechan. "Es un momento extraordinario para ellos. Creo que la clave est¨¢ en que no les dejamos tranquilos a los ingleses en ning¨²n momento. Les hicimos correr todo el partido. Y nosotros est¨¢bamos preparados para ir a por ellos tambi¨¦n".

Los 19 puntos de Escocia tuvieron un solo nombre, el del medio mel¨¦ Duncan Hodge. Cuatro golpes de castigo y un ensayo con su correspondiente transformaci¨®n fueron la contribuci¨®n de Hodge a la victoria del a?o para su naci¨®n. Las cosas se pusieron de cara para los ingleses, que ganaban en el minuto 28 por 10-3 tras un ensayo con transformaci¨®n de Dallaglio, pero dos golpes de castigo de Hodge dejaron las cosas 9-10 en el descanso. Otro golpe reci¨¦n comenzado el segundo tiempo puso por delante a Escocia, que remat¨® con un ensayo en el minuto 74.

Pese a todo, Inglaterra conquist¨® el primer Seis Naciones de la historia, con cuatro victorias y una derrota.