Grandes males y grandes remedios

En varias propuestas, convenientemente filtradas a la prensa, el Departamento de Justicia ha dejado entrever a qu¨¦ sanciones aspira contra Microsoft. "Los hechos son graves; el remedio debe ser grave. No descartamos ninguno de los remedios posibles", dijo no hace mucho uno de los abogados que ha representado al Gobierno.En primer lugar quieren una prohibici¨®n de los contratos exclusivos que Microsoft lleg¨® a convertir en habituales. Ser¨¢ ilegal obligar a las compa?¨ªas a promocionar unos productos -los de Microsoft- en detrimento de otros s¨®lo porque el sistema operativo de Gates es el dominante, y tambi¨¦n ser¨¢ ilegal cobrar menos por cada copia de Windows a las sociedades "fieles".

La opci¨®n intermedia -todav¨ªa la m¨¢s probable- es obligar a Microsoft a separar todos los componentes de Internet que ha incrustado en Windows, retirar del mercado las versiones actuales y comercializar de nuevo el sistema operativo sin aplicaciones para la Red. Gates ha mantenido a lo largo del proceso que tal medida es t¨¦cnicamente imposible.

Puede haber sanciones m¨¢s duras si Justicia opta por solicitar la disgregaci¨®n de Microsoft en peque?as compa?¨ªas al estilo de las Baby Bells creadas para acabar con el monopolio de AT&T. Las hipot¨¦ticas Baby Bill, como ya se las conoce, competir¨ªan entre ellas en los diferentes sectores inform¨¢ticos: sistemas operativos, programas, Internet, etc¨¦tera.

Castigos

Otra opci¨®n es la estrictamente sancionadora, es decir, multar a la compa?¨ªa y supervisar su actuaci¨®n a partir de ahora. Sin embargo, el Departamento de Justicia se inclina por soluciones dr¨¢sticas que eviten un proceso de vigilancia eterna. La m¨¢s radical es obligar a Microsoft a vender, ceder o subastar el sistema operativo Windows para que pase a formar parte del dominio p¨²blico y nunca m¨¢s pueda ser empleado como herramienta de presi¨®n. Eso pondr¨ªa en las estanter¨ªas de las tiendas diferentes versiones de Windows creadas por compa?¨ªas independientes, distintas, pero compatibles.

Finalmente, hay otros castigos que pondr¨ªan l¨ªmites a Gates. La justicia puede prohibir la adquisici¨®n de nuevas tecnolog¨ªas para evitar que Microsoft incorpore a sus productos aqu¨¦llo que no hayan inventado ellos mismos. Como sugiere la competencia, deber¨ªa prohibirse a Gates la entrada en televisi¨®n, cable o telefon¨ªa m¨®vil.