La Junta pide a la Comisi¨®n Europea que elabore un programa de inversiones para mitigar la sequ¨ªa

El consejero de Agricultura, Paulino Plata, inform¨® ayer del documento que ha elaborado su departamento como "aportaci¨®n andaluza" al memor¨¢ndum que el Ministerio de Agricultura presentar¨¢ a Bruselas para reclamar iniciativas comunitarias contra la sequ¨ªa. "La Comisi¨®n Europea siempre es generosa con los problemas del Norte", se quej¨® Plata, quien indic¨® que la pol¨ªtica agraria com¨²n deber¨ªa incorporar "respuestas autom¨¢ticas" contra la falta de agua, "un problema estructural", en los pa¨ªses europeos del Sur. El consejero propuso que en el nuevo marco financiero de la UE (2000-2006) se elabore un programa de inversiones contra la sequ¨ªa financiado con fondos estructurales.

La sucesi¨®n de meses secos y el descenso del agua acumulada en los embalses llev¨® al Gobierno central a reclamar ante la Comisi¨®n Europea un programa de ayudas extraordinarias para paliar la merma de ingresos que provoca la sequ¨ªa en el sector agrario. Las autoridades espa?olas se basaban en una reciente actuaci¨®n de la Comisi¨®n, que consider¨® zona catastr¨®fica regiones de Francia y Alemania inundadas el pasado invierno. Tras esta declaraci¨®n, Bruselas aprob¨® destinar 46.000 millones de pesetas a ambos pa¨ªses de fondos no utilizados en programas de desarrollo rural. Antes de estudiar la propuesta espa?ola, el comisario europeo de Agricultura, Franz Fischler, pidi¨® al Ministerio de Agricultura que elaborara un memor¨¢ndum sobre las p¨¦rdidas previstas para este a?o. "Ese documento a¨²n est¨¢ haci¨¦ndose", indic¨® ayer Plata, quien present¨® en rueda de prensa el an¨¢lisis realizado por su departamento.

El consejero record¨® que la normativa comunitaria permite declarar "zona catastr¨®fica" a aquellas regiones que registren p¨¦rdidas de, al menos, el 30% de su producci¨®n normal tras un suceso climatol¨®gico extraordinario. Y que, en el caso de las regiones Objetivo 1 (con una renta per c¨¢pita inferior al 75% del promedio comunitario), como Andaluc¨ªa, basta con que la p¨¦rdida alcance el 20%.

En la ¨²ltima sequ¨ªa, la disminuci¨®n de la renta agraria super¨® ampliamente este l¨ªmite (en 1995, la p¨¦rdida rond¨® el 40% respecto al periodo 1989-91). Sin embargo, Plata reconoci¨® que es "casi imposible" que la Comisi¨®n Europea apruebe ayudas directas a los agricultores pero s¨ª inversiones en infraestructuras aprovechando fondos estructurales (destinados a las regiones Objetivo 1).

Buscar apoyos en la UE

En el anterior marco financiero, la Comisi¨®n aprob¨® un plan de inversiones para paliar la sequ¨ªa en Espa?a, dotado con 2.500 millones. Plata abog¨® ayer por incorporar un programa similar en el nuevo marco (hasta el 2006), a¨²n sin definir, pero con una financiaci¨®n mucho mayor. "Deber¨ªan ser al menos 20.000 millones", de los que una parte mayoritaria se destinar¨ªan a Andaluc¨ªa. El consejero llam¨® a recabar apoyos en Portugal e Italia (tambi¨¦n afectados por la falta de lluvia) para crear una comisi¨®n mixta entre la Comisi¨®n y el Parlamento Europeo que dirija un plan de prevenci¨®n y seguimiento de la sequ¨ªa en Europa.

El estudio de la Junta, que Plata present¨® el martes al ministro de Agricultura, Jes¨²s Posada, incluye otras iniciativas que deber¨ªan aplicarse autom¨¢ticamente en caso de futuras sequ¨ªas: derogar la prohibici¨®n de sembrar oleaginosas (cultivo refugio de secano) en las tierras dedicadas al arroz, autorizar elevar el porcentaje de tierra retirada del cultivo sin p¨¦rdida en las ayudas, el adelanto de estas ayudas o permitir pastorear tierras que no vayan a recoger cosecha.