El 76% de los enfermos de sida tiene un virus resistente a uno de los f¨¢rmacos disponibles Expertos reunidos en Pamplona muestran su preocupaci¨®n porque la terapia pierde eficacia

Los pa¨ªses desarrollados llevan a?os benefici¨¢ndose de los espectaculares efectos de los antirretrovirales. Desde 1996, la llamada triterapia, a base de tres medicamentos diferentes, ha logrado disminuir la mortalidad y aumentar la calidad de vida de los pacientes. Ahora, lo que m¨¢s preocupa a los expertos son las resistencias que el virus presenta a los f¨¢rmacos. Un estudio gallego presentado ayer en la V Reuni¨®n Nacional sobre el Sida que se celebra en Pamplona demuestra que hasta el 76% de los pacientes presenta resistencias a uno de los grupos de antirretrovirales.

La resistencia es una seria amenaza a la lucha contra el sida. No se trata s¨®lo de la imposibilidad de tratar eficazmente a un enfermo, sino de la posible diseminaci¨®n en todo el mundo de virus mutados y resistentes. "De aqu¨ª a cinco a?os la situaci¨®n puede ser peor", advirti¨® ayer Charles Boucher, vir¨®logo del Hospital Universitario de Utrecht (Holanda). Boucher explic¨® que ya hay descritos 60 casos de pacientes con virus resistentes a los 15 f¨¢rmacos disponibles, y que su n¨²mero va en aumento. "Cada d¨ªa tenemos m¨¢s pacientes as¨ª, y realmente no sabemos qu¨¦ hacer", a?adi¨®. "En los noventa ten¨ªamos previsiones de disfrutar de nuevos f¨¢rmacos pronto, pero ahora no es el caso. Y la vacuna tampoco es la soluci¨®n".Un estudio gallego presentado ayer por el t¨¦cnico de la Xunta de Galicia Jos¨¦ Antonio Taboada ofrece datos significativos: "La proporci¨®n de resistencias entre los pacientes tratados alcanza el 76,2% para los inhibidores de la transcriptasa inversa (un grupo de f¨¢rmacos) y el 43% para los inhibidores de la proteasa (el otro gran grupo de antirretrovirales)". Entre el 5% y el 7% de los nuevos enfermos se han infectado, seg¨²n este estudio, con virus resistentes a alguno de ambos grupos. Cada vez hay m¨¢s multirresistencias, pero a¨²n no hay porcentajes al respecto. Lo que s¨ª se sabe, explic¨® Vicente Soriano, del Instituto de Salud Carlos III, es que esas resistencias est¨¢n haciendo fracasar las terapias combinadas en el 50% de los casos. Soriano asegur¨® tener dos pacientes resistentes a todos los f¨¢rmacos.

Este fracaso se debe a la gran mutabilidad del virus del sida, pero tambi¨¦n a que los tratamientos no se cumplen correctamente y a que quiz¨¢ no se est¨¢n utilizando bien los f¨¢rmacos existentes, que apenas llevan 10 a?os en el mercado. Rafael de Andr¨¦s, del Centro de Biolog¨ªa Fundamental del Instituto Carlos III y secretario de la Sociedad Espa?ola del Sida, advert¨ªa ayer de que no hay que culpabilizar a los enfermos: "Los tratamientos son muy inc¨®modos, con medicinas muy potentes que tienen graves efectos secundarios y que deben seguirse con dietas rigurosas durante toda la vida". Ni siquiera todos los m¨¦dicos son capaces de seguir el tratamiento cuando han sufrido una exposici¨®n al sida por accidente. "Son s¨®lo 28 d¨ªas y, sin embargo, el 33% de los profesionales es incapaz de hacerlo", se?ala.

En todo caso, lo que se est¨¢ poniendo en cuesti¨®n es la idoneidad de medicar inmediatamente o de esperar el mayor tiempo posible antes de prescribir unos f¨¢rmacos que, aunque protegen el sistema inmunol¨®gico, generan resistencia a largo plazo.

"Hace 10 a?os desconoc¨ªamos las resistencias a los f¨¢rmacos del sida. Ahora tenemos pruebas de resistencias que debemos dise?ar mejor para saber aprovecharlas y tambi¨¦n tenemos que estudiar en profundidad las vacaciones farmacol¨®gicas para evitarlo", explica Boucher, que quiso plantear ayer sus dudas ¨¦ticas al respecto: "Quiz¨¢ debamos plantearnos si es ¨¦tico tratar a pacientes que sabemos que no van a cumplir el tratamiento y que, a su vez, se van a convertir en un reservorio de cepas resistentes a transmitir a otras personas. En este asunto, no tratar bien al paciente no s¨®lo es tirar el dinero; tambi¨¦n es peligroso".