Agujeros negros en las galaxias y el objeto m¨¢s lejano

Los agujeros negros, esos monstruos c¨®smicos que devoran todo lo que cae en ellos y de los que no escapa ni la luz -por eso son negros- han dejado de ser unos hipot¨¦ticos objetos raros en el universo. Debe haber agujeros negros masivos en el centro de pr¨¢cticamente todas las galaxias, explic¨® el astrof¨ªsico italiano Duccio Macchetto en el simposio del Hubble. Los datos obtenidos con ese poderoso telescopio espacial as¨ª lo muestran. No es que los expertos hayan podido observar todos los centros de todas las galaxias, ni mucho menos, pero hasta el momento han obtenido pruebas concluyentes de presencia de agujeros negros masivos en el componente m¨¢s caliente (el n¨²cleo) de muchas de ellas. Macchetto, responsable de la Agencia Europea del Espacio (ESA) en el instituto del telescopio espacial, present¨® una lista de dos docenas de galaxias con agujeros negros bien establecidos -por los caracter¨ªsticos procesos de la materia a su alrededor- mediante investigaciones de su equipo; otra lista aporta 36 casos m¨¢s, explic¨®, y cada semana se suman nuevos agujeros al censo, se?al¨®.

El t¨¦rmino "pr¨¢cticamente" se explica por la exclusi¨®n de las galaxias enanas, ya que la existencia del monstruo en una galaxia depende de la masa de la anfitriona. "Las galaxias enanas tienen tan poca masa en comparaci¨®n con las el¨ªpticas y las espirales, que realmente no cuentan", dice Macchetto.

Los astrof¨ªsicos se plantean cu¨¢ndo se forman estos agujeros negros en la historia del cosmos. "La fuente de energ¨ªa de los cu¨¢sares m¨¢s lejanos [objetos celestes brillantes cuya naturaleza se desconoce] son agujeros negros, luego ¨¦stos deben de formarse en el universo muy temprano

", explica Macchetto, quien puntualiza que no es necesario que al principio los agujeros negros sean muy masivos porque crecen con el tiempo al irse tragando m¨¢s y m¨¢s materia de su entorno.

[El cu¨¢sar m¨¢s lejano descubierto hasta ahora es tambi¨¦n el objeto m¨¢s distante observado nunca, seg¨²n comunic¨® el jueves el Proyecto Sloan. Su espectro, definido por el telescopio Keck, indica que el objeto apareci¨® s¨®lo 1.000 millones de a?os despu¨¦s que el big-bang].