Italia, sin semifinalistas europeos por primera vez en 13 temporadas

Desde 1987, es decir, desde hace trece temporads, el f¨²tbol italiano siempre ha tenido al menos un representante en las semifinales de alg¨²n torneo continental. De ah¨ª que el partido de ayer fuese considerado una cuesti¨®n de estado para el calcio, que quer¨ªa meter al Lazio como fuera en semifinales. Los peri¨®dicos deportivos italianos ped¨ªan el apoyo un¨¢nime al ¨²nico representante a¨²n vivo, mientras en la ciudad de Roma la pretendida unidad italiana brillaba por su ausencia. Los aficionados del Roma, aunque son m¨¢s, no pueden ni ver a los del Lazio.El presidente del Lazio, Sergio Cragnotti, quer¨ªa llenar el estadio Ol¨ªmpico de Roma y para ello decidi¨® regalar, por cada localidad que se adquiriera, una entrada para el primer partido de la pr¨®xima edici¨®n de la Liga de Campeones. Eso supuso una asistencia de unos 60.000 espectadores, lejos de los 82.000, el aforo del estadio Ol¨ªmpico.

El orgullo italiano estaba en juego y el t¨¦cnico del Lazio, Svan-G?ran Eriksson, forz¨® la reparici¨®n de su portero titular Marchegiani y de su capit¨¢n Nesta, ambos todav¨ªa con molestias. La idea de Eriksson era cerrar a cal y canto su defensa para lanzarse al ataque sin mirar de reojo atr¨¢s: las referencias en ataque estaban marcadas, Salas y Boksic arriba; Ver¨®n como media punta y dos pu?ales en los interiores, Concei?ao y Nedved. En el Valencia, por su lado, H¨¦ctor Cuper opt¨® por una soluci¨®n conservadora para sustituir la baja de Carboni por lesi¨®n. Meti¨® al central Bj?rklund, dej¨® a Pellegrino como falso lateral izquierdo y retras¨® a su vez la posici¨®n del Kily Gonz¨¢lez, que deber¨ªa tener un ojo puesto en su defensa.