Petrod¨®lares a caballo

El escenario eran las amplias campas de Salburua, en las afueras de Vitoria, pero el motivo que congregaban en el lugar a cientos de personas no era, como suele ser habitual, la fiesta anual del PNV, sino un acontecimiento mucho m¨¢s inusual y espectacular. Se trata del Open Internacional, una suerte de marat¨®n h¨ªpico denominado Raid Endurance en el que se recorren 160 kil¨®metros por toda la provincia, y que durante todo el fin de semana ha congregado en la capital alavesa a ochenta de los mejores jinetes en esta especialidad de todo el mundo. Y entre todos ellos, el que ha centrado la atenci¨®n de organizadores y p¨²blico respond¨ªa al kilom¨¦trico e impronunciable nombre de El Seikh Mohamed bin Rashid Al Maktoum.Detr¨¢s de ¨¦l se encuentra el pr¨ªncipe heredero de Dubai, una de las monarqu¨ªas federadas en los Emiratos ?rabes Unidos. El pr¨ªncipe acumula una de las veinte fortunas mayores del mundo, cifrada en bill¨®n y medio de pesetas, y que, seg¨²n se?alan los expertos en fortunas siderales, obtiene de sus pozos petrol¨ªferos 8.000 millones de pesetas diarios. Todo lo que rodea a este jeque, que ocupa el cargo de jefe de las fuerzas armadas y ministro de Defensa de su pa¨ªs, es excesivo y fastuoso; incluso su pasi¨®n por los caballos. Sin embargo, su presencia en Vitoria se frustr¨® finalmente, al retenerlo en su pa¨ªs "asuntos de Estado". Fueron en todo caso tres de sus hijos los que trajeron al Pa¨ªs Vasco la sombra principesca de su padre.

Tienda refrigerada

Una gran carpa refrigerada, con un inconfundible dise?o ar¨¢bigo, situada cerca de las cuadras comunes, ha preservado a las cabalgaduras que utiliza el equipo principesco de las inclemencias del tiempo, muy alejado de la sequedad y los calores de sus des¨¦rticas tierras. Adem¨¢s, otras dos jaimas instaladas en las localidades de Murgia y Salvatierra, puntos de paso de la prueba, completaban la parafernalia que acompa?aba al s¨¦quito real, compuesto por cerca de 50 personas.

Han ocupado tres plantas de un hotel vitoriano, aunque las exigencias de esta corte itinerante no han sobrepasado lo razonable. "Han pedido pur¨¦ de verduras, agua Evian, chocolatinas, canap¨¦s sencillos, sandwiches y pavo", inform¨® Marta Salda?a, coordinadora de la competici¨®n. Los siete caballos que han tra¨ªdo pertenecen a la cuadra privada del jeque, una de las mejores del mundo. Seg¨²n explicaba uno de los participantes en la prueba, su afici¨®n por el deporte ecuestre le lleva a explorar de manera continua el mercado europeo para adquirir al precio que sea los ejemplares m¨¢s destacados.

Los pr¨ªncipes de Dubai llegaron al aeropuerto de Foronda el viernes, en un avi¨®n privado procedente de su pa¨ªs. Desde unos d¨ªas antes se encontraba en el Pa¨ªs Vasco el presidente del jurado de la prueba, Faisal Seddiq Samea Al Mutawa, uno de los hombres de confianza del pr¨ªncipe de Dubai y pertenece a su misma familia. Adem¨¢s de expresar su satisfacci¨®n por la organizaci¨®n del evento, aspecto que puede garantizar que Vitoria sean escenario del campeonato de Europa en a?os pr¨®ximos, ayer mostraba su decepci¨®n por el percance que le ocurri¨® a uno de los hijos del jeque. "Debido a su juventud y fogosidad, no ha tenido demasiada precauci¨®n con el suelo mojado y el caballo ha resbalado, cayendo encima de ¨¦l, y le ha lastimado una mu?eca", explic¨®.

Faisal Seddiq ha permanecido varios d¨ªas en Vitoria -"hace un poco de fr¨ªo para nosotros, pero es un sitio muy verde y agradable", resum¨ªa- donde cen¨® en un conocido restaurante, y ha visitado San Sebasti¨¢n. La intenci¨®n de estos acaudalados ¨¢rabes pasa por promocionar esta disciplina deportiva en Europa, y los responsables h¨ªpicos vascos entienden que la simple presencia de tan ilustres competidores puede dar un impulso importante a los raids ecuestres.

El jeque, ausente en esta ocasi¨®n, ha viajado en varias ocasiones a Espa?a -hace dos a?os estuvo en Madrid y el a?o pasado en Badajoz- para participar en este tipo de pruebas, y la empresa que trabaja con ¨¦l destaca lo imprevisible de su comportamiento a la hora de participar o no.