El Departamento de Justicia informa a Clinton de su plan para segregar Microsoft

Los abogados del Departamento de Justicia, que han esbozado ya el plan de segregaci¨®n de Microsoft en varias compa?¨ªas, explicaron ayer su propuesta en la Casa Blanca al Secretario del Tesoro, Lawrence Summers. El Gobierno de EEUU, parte acusadora en el juicio antimonopolio contra Microsoft, enviar¨¢ esta semana al juez sus propuestas de sanciones. La compa?¨ªa de Gates recuper¨® en Bolsa parte de las fuertes p¨¦rdidas de la jornada anterior. Microsoft gan¨® ayer un 4,13%. El Nasdaq gan¨® un 6,57%, el segundo mayor avance de su historia en puntos, 228,96.

El mercado Nasdaq logr¨® ayer una fuerte recuperaci¨®n tras el batacazo sufrido en la sesi¨®n del lunes pasado tras conocerse la postura del Departamento de Justicia de EEUU de solicitar la segregaci¨®n del gigante inform¨¢tico. El Nasdaq, impulsado por el avance de los valores tecnol¨®gicos y en particular los de Microsoft, que recuper¨® parte de los 10,5 billones de pesetas de valor de mercado perdidos entre el cierre del viernes y el lunes pasado. El Nasdaq cerr¨® con una ganancia del 6,57%, en lo que fue el segundo mayor avance en puntos de su historia, 228,96. El Dow Jones, gan¨® el 2,01%. La capitalizaci¨®n burs¨¢til de Microsoft al t¨¦rmino de la jornada del lunes era de 60,67 billones de pesetas, 36 menos que cuando se conoci¨® el fallo que declar¨® a la empresa culpable de pr¨¢cticas monopol¨ªsticas el pasado 3 de abril. Con la recuperaci¨®n de ayer, el valor de mercado de Microsoft qued¨® en 63,23 billones de pesetas.

La reuni¨®n en la Casa Blanca se celebr¨® a petici¨®n del equipo econ¨®mico del presidente Clinton. Seg¨²n uno de los asistentes al encuentro, el secretario del Tesoro, Lawrence Summers, la reuni¨®n -"informativa"- se solicit¨® a la vista "de las importantes ramificaciones econ¨®micas" que puede tener la resoluci¨®n del caso Microsoft.

En la sesi¨®n estaba tambi¨¦n el equipo de consejeros econ¨®micos presidenciales. Uno de ellos, Gene Sperling, insisti¨® en que "no se manejaban hip¨®tesis" sobre el desarrollo inmediato de la demanda antimonopolio; sin embargo, fuentes de la Casa Blanca reconocieron que al convocar con sensaci¨®n de urgencia a los abogados del Departamento de Justicia se asume que las sanciones solicitadas contra Microsoft pueden tener consecuencias econ¨®micas de amplio alcance.

Klein, el protagonista

Ni Clinton ni el vicepresidente, Al Gore, asistieron al encuentro en el que llev¨® la voz cantante Joel Klein, el fiscal del Departamento de Justicia al que se le otorga buena parte del m¨¦rito en la condena contra Microsoft por pr¨¢cticas monopolistas y abuso de poder.

Aunque el Gobierno y los fiscales de los 19 estados que componen la acusaci¨®n pueden hacer propuestas sancionadoras por separado, todos han mostrado su esperanza en formular un plan de castigo ¨²nico. A la espera de que esa propuesta llegue al juez del caso antes del viernes, fuentes del Departamento de Justicia estadounidense han confirmado desde el anonimato la inclinaci¨®n del Gobierno a solicitar la separaci¨®n de Microsoft en dos o tres compa?¨ªas diferentes. En principio, una se encargar¨ªa de sistemas operativos (toda la familia Windows) y otra de la comercializaci¨®n del resto de aplicaciones: Word, Excel, Outlook, etc.

Esta propuesta permite a conciencia que el navegador de Internet (Explorer) permanezca integrado en Windows; durante el juicio los abogados de Microsoft trataron de demostrar que la separaci¨®n era imposible -algo que todav¨ªa se pone en duda- y que en todo caso mermar¨ªa la capacidad del propio sistema operativo.

Si el castigo es finalmente la disgregaci¨®n pero se permite la uni¨®n de Windows con el Explorer, el Gobierno le reconoce a Microsoft su dominio en el mercado de los navegadores de Internet, a pesar de haberlo conseguido -seg¨²n el juez- mediante el abuso de posici¨®n dominante. Consciente de que ese dominio es ya inevitable, la sanci¨®n pretende situar a las compa?¨ªas resultantes en un lugar m¨¢s asequible para la competencia.

Steve Ballmer, presidente de Microsoft, se mostr¨® optimista con el futuro a pesar del lunes negro sufrido esta semana: "Esta compa?¨ªa que tantas cosas ha hecho por los consumidores y por la econom¨ªa en los ¨²ltimos 25 a?os no ser¨¢ segregada. Digan lo que digan los titulares de los peri¨®dicos", asegur¨® Ballmer en un correo electr¨®nico enviado a agencias de informaci¨®n, "no hay absolutamente nada en el caso que justifique una segregaci¨®n".