Garc¨ªa y Olaz¨¢bal buscan su primer t¨ªtulo del a?o

El Open de Espa?a plantea varios retos para los jugadores espa?oles. A punto de celebrar su 75? aniversario, el torneo m¨¢s importante del calendario nacional se disputar¨¢ entre hoy y el pr¨®ximo lunes en el PGA Golf de Catalu?a, ubicado en la localidad gerundense de Caldes de Malavella. Y ser¨¢ all¨ª donde Sergio Garc¨ªa, Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal y Miguel ?ngel Jim¨¦nez intentar¨¢n ganar por primera vez este torneo y anotarse su primer t¨ªtulo de la temporada. El a?o no est¨¢ resultando especialmente brillante para los tres, pero jugar en casa supone una buena oportunidad para empezar a enderezarlo.A lo largo de la historia, s¨®lo tres espa?oles han ganado este torneo. ?ngel Gallardo fue el primero en aparecer en el palmar¨¦s en 1970. Le sigui¨® Antonio Garrido, en 1972, y cerr¨® la cuenta el genial c¨¢ntabro Severiano Ballesteros, que lo coron¨® tres veces en 1981, 1985 y 1995. Desde entonces el t¨ªtulo siempre ha volado al exterior. En 1998, Jim¨¦nez lo roz¨®, pero al final se impuso el dan¨¦s Thomas Bjorn. El a?o pasado Sergio Garc¨ªa, que hizo en el campo del Prat su deb¨² profesional, escal¨® hasta la segunda posici¨®n, pero no pudo alcanzar al sueco Jarno Sandelin.

Los links de Caldes, calificados de selectivos pero excelentes por la mayor parte de jugadores, constituir¨¢n una excelente piedra de toque para comprobar el estado real de forma de los jugadores. Severiano Ballesteros, que el a?o pasado realiz¨® uno de los golpes m¨¢s espectaculares del torneo en el hoyo 18? del Prat, llega con la aureola de haber ganado a Colin Montgomerie en el Torneo Seve Trophy, y, motivado, el c¨¢ntabro entra en el grupo de candidatos al triunfo. Igual que Montgomerie, ganador de la Orden del M¨¦rito los ¨²ltimos siete a?os.

Otros candidatos son el gal¨¦s Ian Woosnam, el zimbabuense Tony Johnstone, el sueco Jarno Sandelin, el irland¨¦s Ronan Rafferty y el sueco Thomas Bjorn, el ¨²nico que ha ganado en el campo de Caldes (Torneo Saracen).