Aznar s¨®lo permiti¨® elegir cartera a Cascos y no le dijo su destino a Piqu¨¦ hasta la cena del mi¨¦rcoles

Aunque el n¨²cleo duro del nuevo Gobierno, es decir Mariano Rajoy, Rodrigo Rato, Josep Piqu¨¦ y Jaime Mayor, sab¨ªa que seguir¨ªa en relevantes funciones ejecutivas hace tiempo, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar no se lo confirm¨® expresamente hasta esta semana. Hace un par de meses, sin embargo, s¨ª mantuvo una conversaci¨®n con Francisco ?lvarez Cascos. ?ste le pidi¨® entonces la cartera de Fomento. Ha sido, pues, el ¨²nico de sus colaboradores con esa capacidad de elecci¨®n. Aznar, por ejemplo, esper¨® hasta la cena festiva del mi¨¦rcoles en La Moncloa para comunicarle a Piqu¨¦ su destino.

Ni Mariano Rajoy ni Rodrigo Rato, los hombres fuertes del nuevo Gobierno, han llegado a manifestar directamente a Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar cu¨¢les eran sus preferencias. Pero el presidente las intu¨ªa. Hac¨ªa tiempo que el propio Rato hab¨ªa confirmado en su entorno que no se marchar¨ªa, en contra de lo rumoreado, al Ministerio de Exteriores por razones pol¨ªticas y familiares e incluso se atrevi¨® a vaticinar que seguir¨ªa en su puesto. Rajoy tambi¨¦n presum¨ªa de que sus nuevas responsabilidades gubernamentales ser¨ªan importantes.Fuentes cercanas a Aznar han confirmado, por contra, que el presidente s¨ª quiso tener con Francisco ?lvarez Cascos, hace algo m¨¢s de dos meses, la deferencia de conocer su disposici¨®n. As¨ª, pues, se reunieron y el entonces vicepresidente primero se mostr¨® interesado por el Ministerio de Fomento.

En cambio, otras fuentes del PP daban por hecho que Cascos recalar¨ªa en Defensa por ser un departamento directamente dependiente de Aznar y sin la supervisi¨®n, todos los jueves en la Comisi¨®n delegada de Asuntos Econ¨®micos, del vicepresidente coordinador del ¨¢rea, Rato, hasta ahora por debajo de su nivel pol¨ªtico. Se equivocaron.

En el partido se recuerda tambi¨¦n que Cascos, tras desempe?ar durante diez a?os el cargo de secretario general, tiene el suficiente conocimiento de la organizaci¨®n para ejercer una funci¨®n reequilibradora, en el sentido territorial y partidista, de las fuertes inversiones previstas ahora para su nuevo cometido.

Cena festiva en La Moncloa

Aznar tambi¨¦n tuvo un aparte especial con Piqu¨¦ para acomodarle en su nuevo Ejecutivo, pero no hace varios meses, sino apenas el mi¨¦rcoles por la noche.

Su esposa, Ana Botella, y ¨¦l invitaron a m¨¢s de medio centenar de amigos y pol¨ªticos cercanos a cenar en La Moncloa para festejar su investidura presidencial, algo que ya hab¨ªan hecho, aunque de forma m¨¢s reducida, en 1996. Al final de la velada, Aznar se apart¨®, form¨® un c¨ªrculo de colaboradores y le dijo a Piqu¨¦ que iba a ser el nuevo titular de Exteriores. Un encargo que resuelve la complicada exposici¨®n semanal de Piqu¨¦ como portavoz del Gobierno, aunque le distancia del poder real porque, como advierte uno de sus incondicionales en la c¨²pula, "en el avi¨®n y con Aznar como verdadero ministro de Exteriores no se manda".

Fuentes de la direcci¨®n del PP indicaron ayer que Aznar tom¨® la decisi¨®n de prescindir de Rafael Arias-Salgado, responsable hasta ahora de Fomento, a mediados de enero, cuando acept¨® que ascendiese hasta el puesto n¨²mero tres de la lista electoral del partido por Madrid, tras ¨¦l mismo y Rato, se?alado como su te¨®rico sucesor.