La reivindicaci¨®n del maquinismo

El, en principio, ruido mon¨®tono de las correas que ponen en movimiento las m¨¢quinas recibe al visitante al Museo de la M¨¢quina-Herramienta de Elgoibar y no le abandonar¨¢ en todo el recorrido. Pero pronto este runr¨²n pasar¨¢ a convertirse en un sonido r¨ªtmico hasta agradable, una m¨²sica que acompa?a el paseo por lo que trata de ser la memoria de una dedicaci¨®n empresarial que ha caracterizado a esta localidad guipuzcoana (y por extensi¨®n a toda la cuenca del Deba) durante el ¨²ltimo siglo. Inaugurado no hace a?o y medio, este centro se cre¨® con fines pedag¨®gicos, sin olvidar el papel divulgativo de una materia en principio ¨¢rida.As¨ª se lo parece al profano cuando cruza el umbral de este edificio de 400 metros cuadrados dividido en tres secciones que recorren el trabajo del hombre con el hierro hasta que invent¨® la m¨¢quina-herramienta: ese ingenio mec¨¢nico que aprovecha una fuerza externa para realizar una labor que hasta entonces realizaba el propio trabajador.

La sala principal reproduce un taller de los muchos que salpicaban el territorio vasco en la primera mitad del siglo. Un ¨²nico motor generador de energ¨ªa (que en la actualidad es de electricidad, pero que en otras ocasiones fue de vapor o hidr¨¢ulico), da vida a los 40 aparatos que conforman esta dependencia gracias a un sistema de acoplamientos, correas y ejes secundarios que se reparten por todo el techo de la sala y del que deriva una cinta para cada m¨¢quina.

Este sistema de correas y poleas es el que ofrece ese fondo r¨ªtmico al visitante que en un taller real se ver¨ªa acompa?ado por el chirrido de la m¨¢quina al rozar la pieza de hierro. Pero para ello hace falta el operario, ausente en el museo. As¨ª que el recorrido por esta primera sala necesita de un poco de imaginaci¨®n para completar el proceso de trabajo de los tornos, entre los que destacan el fabricado por Jos¨¦ Retenaga, uno de los pioneros de esta industria en Elgoibar, o el procedente de la empresa Orbea, con caja Norton, uno de los grandes ¨¦xitos del sector en su momento.

El recorrido contin¨²a por las sierras alternativas, limadoras y distintos modelos de taladros (los llamados de sobremesa y de columnas). No pod¨ªan faltar tampoco las fresadoras, entre las que hay que rese?ar el primer modelo fabricado por Arana y Uribe de nombre Rafa. Aunque la pieza m¨¢s preciada, por citar una, es el modelo de torno autom¨¢tico de fines del XVIII, fabricado por Brown & Sharpe y probablemente uno de los primeros que lleg¨® al Pa¨ªs Vasco.

?xito de p¨²blico

Pero el Museo de la M¨¢quina-Herramienta ofrece una resonacia a esa composici¨®n que forman el acompasado r¨ªtmico de las correas y los imaginarios sonidos de las m¨¢quinas en funcionamiento real: la memoria de los fundadores de esta industria en Elgoibar. Nombres como Ciaran, Estarta, Estancona, Illarramendi, etc¨¦tera, muchos de los cuales comenzaron trabajando en talleres como reparadores de las m¨¢quinas que ven¨ªan de Inglaterra o B¨¦lgica, y que poco a poco se fueron independizando para crear empresas en los que acabaron fabricando piezas propias.

Para llegar a este desenlace hab¨ªa una herencia procedente de las ferrer¨ªas, pero tambi¨¦n un factor clave: la necesidad. En un lugar en el que la orograf¨ªa y los recursos naturales no daban para grandes excesos agrarios y ganaderos, hubo que tirar del ingenio y la decisi¨®n, los mismos que han hecho posible el museo, que ha gozado de ¨¦xito de p¨²blico desde su inauguraci¨®n: el a?o pasado fueron 2.200 los visitantes.

Este inter¨¦s demuestra la puganza del sector, que se ha constituido como una de las industrias caracter¨ªsticas no s¨®lo de Elgoibar, sino tambi¨¦n de todo el Pa¨ªs Vasco, como demostr¨® la reciente Feria de la M¨¢quina-Herramienta de Bilbao.