El Archivo de Indias resalta el papel del comercio entre el Viejo y el Nuevo Mundo

El Archivo General de Indias ha organizado una exposici¨®n para resaltar la importancia del "comercio entre el Viejo y el Nuevo Mundo". La muestra, que fue abierta al p¨²blico el pasado martes, podr¨¢ ser contemplada en Sevilla hasta finales de agosto. La exposici¨®n hace un recorrido, a trav¨¦s de mapas, planos y documentos, por el periodo colonial. Su objetivo es incidir en el papel decisivo de los intercambios comerciales entre Espa?a, Am¨¦rica y Filipinas en la formaci¨®n y consolidaci¨®n de sus sociedades.

"Esta muestra efect¨²a un recorrido por lo que fue el comercio entre las dos orillas del Atl¨¢ntico entre los siglos XVI y XVIII, as¨ª como las repercusiones de esta relaci¨®n en el oc¨¦ano Pac¨ªfico", explica Mar¨ªa Antonia Colomar, responsable de las exposiciones del Archivo General de Indias."La exposici¨®n tiene, adem¨¢s, otro objetivo: mostrar al p¨²blico documentos representativos del Archivo General de Indias relacionados con un asunto tan de actualidad como el del comercio entre dos mundos", agrega Colomar.

La exposici¨®n -que est¨¢ abierta de lunes a viernes de 10.00 a 13.00- est¨¢ dirigida al sector m¨¢s especializado de investigadores y estudiosos y tiene asimismo un car¨¢cter divulgativo. "Algunos documentos pueden servir de pista para la realizaci¨®n de nuevas investigaciones. Adem¨¢s, esta exposici¨®n ayuda a comprender al p¨²blico en general que la historia de Espa?a es algo m¨¢s que batallas y cr¨®nicas de corte. Hay toda una historia del comercio que merece ser divulgada porque ha sido decisiva para sentar las bases de la sociedad actual", concluye Colomar.

La muestra recorre las distintas etapas de la relaci¨®n comercial entre el Viejo y el Nuevo Mundo. Tras la llegada de Crist¨®bal Colon a Am¨¦rica, la Corona cre¨® en 1503 una Casa de Contrataci¨®n en Sevilla para inspeccionar el tr¨¢fico comercial entre los dos continentes. Esta circunstancia convirti¨® a Sevilla en una de las ciudades m¨¢s importantes de Europa.

Acapulco y Manila

Las dificultades de navegaci¨®n en el Guadalquivir propiciaron dos siglos m¨¢s tarde el traslado de la Casa y el Consulado a C¨¢diz, que hered¨® el sistema de monopolio del comercio con Am¨¦rica. Por otra parte, en 1593 la ocupaci¨®n de las islas Filipinas permiti¨® la apertura de una nueva ruta comercial entre Acapulco y Manila. De todos estos hechos hist¨®ricos da cuenta detallada la muestra.

Uno de los dibujos m¨¢s interesentes de la exposici¨®n data de 1749 y resume la carga conducida por la escuadra al mando de Andr¨¦s Reggio. La escuadra -con barcos con nombres tan evocadores como Vencedor, Le¨®n, Invencible, Tigre, Galgo...- sali¨® de La Habana el 13 de mayo de 1749. El dibujo informa de la carga que transportaban las naves (oro, plata, grana, a?il, tabaco, caf¨¦, chocolate, cigarros, carm¨ªn...).

La pirater¨ªa oblig¨® a Espa?a a disponer medidas de seguridad para sus barcos. En 1564, se decidi¨® de forma oficial la salida separada de dos flotas anuales: una hacia Nueva Espa?a (M¨¦xico) y otra, hacia Tierra Firme (Panam¨¢).

La exposici¨®n avanza por el proceso del comercio desde Sevilla hasta Am¨¦rica. As¨ª, la primera vitrina incide en dibujos y estampas de la capital andaluza. Entre los documentos destaca la real disposici¨®n por la que se cre¨® en 1503 la Casa de la Contrataci¨®n de Sevilla.

La pugna con C¨¢diz se pone de manifiesto en documentos como una real disposici¨®n de Carlos V que ordena la participaci¨®n de una oficial de la Casa de la Contrataci¨®n de Sevilla en el control de mercanc¨ªas de los buques que desde C¨¢diz sal¨ªan para Santo Domingo.

El resto de vitrinas tienen a Am¨¦rica y Filipinas como centro de inter¨¦s. Un mapa fechado en 1776 de "la isla de la Trinidad y de la tierra firme desde la desembocadura del Orinoco hasta la costa de Paria" luce bajo el cristal. Del mismo a?o data un mapa de Yucat¨¢n y Mosquitia. El reglamento y aranceles reales para el Comercio Libre de Espa?a e Indias de 12 de octubre de 1778 es otra de las joyas de la muestra. Una "descripci¨®n geom¨¦trica de la ciudad y circunvalaci¨®n de Manila y sus arrabales" fechada en 1671 es otro documento notable.