El inclasificable ornitorrinco

Si tuviera que, precipitadamente, elegir una sola frase que en algo definiera a Umberto Eco elegir¨ªa aquella cita que el escritor y profesor italiano reproduce de un autor del siglo XVIII, Boscoe Pertwee: "Hace tiempo estaba indeciso, pero ahora ya no estoy tan seguro". Y si necesitara de alguna etiqueta filos¨®fica para definirlo recurrir¨ªa al escol¨¢stico modus ponens. Moderaci¨®n, ha repetido, es estar dentro del modus, dentro de un l¨ªmite. Comenz¨® brillantemente con Obra abierta, se?alando la infinidad de lecturas posibles; mucho tiempo despu¨¦s escribi¨® Los l¨ªmites de la interpretaci¨®n.Frente a la est¨®lida pasividad de los destinatarios de los medios de comunicaci¨®n vio Umberto Eco en los activos procedimientos de descodificaci¨®n un modo diferente de recibir los mensajes. Ahora bien, si Jack el Destripador afirma que ha hecho lo que ha hecho tras la lectura de la Biblia, sabemos que no es una adecuada interpretaci¨®n, sino un abusivo uso del texto.

"Este Pont¨ªfice es un corrupto", pronunciado por un anticlerical con respecto a AlejandroVI puede tener un sentido diferente si la profiere un prelado tradicionalista con respecto a Juan XXIII: es el texto, dir¨¢, el que contrata las reglas. Si la l¨®gica define al soltero "como var¨®n adulto no casado", la propuesta contractual de Eco consiste en que definir como solteros a los eunucos o a Tarz¨¢n (por lo menos en la novela en la que no se encuentra con Jane) es una broma o una met¨¢fora. Si, por tanto, no podemos definir de modo preciso un soltero, al menos sabemos que no lo es el padre de cinco hijos felizmente casado (y que convive).

Es Eco, ante todo, un gran tax¨®nomo. Por eso, ¨²ltimamente se ha ocupado del Ser (hablo del Ser s¨®lo en tanto que me parece que lo que es pone l¨ªmites a nuestra libertad de palabra). Y por eso se ocupa del ornitorrinco, animal muy extra?o que parece eludir cualquier clasificaci¨®n (el ornitorrinco se parec¨ªa a un castor, a un pato, a un topo, y no a un gato, a un elefante o a un avestruz). Y por eso le gustan tanto aquellas palabras de Horacio: "Hay una medida en todas las cosas, hay, en suma, confines precisos / m¨¢s all¨¢ de los cuales no puede existir lo recto". Ya no caben, pues, derivas desconstruccionistas ni interpretaciones infinitas (el infinito es lo que no tiene modus). S¨®lo cabe la lectura.

Eco, extraordinario lector, ha hecho de la enciclopedia, la biblioteca y la lectura sus met¨¢foras preferidas. No hace mucho compar¨® la biblioteca de Don Quijote, un lugar del que se sale para enfrentarse con el mundo, con la borgesiana biblioteca de Babel, de la que no se puede salir, pero que nos permite deambular de un libro a otro. El verdadero h¨¦roe de la biblioteca de Babel ha dicho: "No es la biblioteca misma, sino el lector, nuevo Don Quijote, m¨®vil, aventurero, incansablemente inventivo, alqu¨ªmicamente combinatorio, capaz de dominar los molinos de viento...".

Jorge Lozano, miembro del jurado del Premio Pr¨ªncipe de Asturias, ha sido disc¨ªpulo de Umberto Eco.