Las recientes subidas del petr¨®leo dificultan el control de la inflaci¨®n

El optimismo del Gobierno, que conf¨ªa en sujetar la inflaci¨®n en la segunda mitad del a?o, puede resultar atemperado por la evoluci¨®n del precio del petr¨®leo, que tras casi dos meses de calma, parece haber recuperado la senda alcista. Ayer, el barril de crudo roz¨® los 28 d¨®lares, casi seis d¨®lares por encima del precio de hace un mes. Las petroleras se han apresurado en los ¨²ltimos d¨ªas a trasladar a los consumidores la tendencia de la materia prima y han desatado, de nuevo, las reclamaciones de los consumidores, que piden m¨¢s competencia en el sector.

Como muestra de lo que puede suceder en las pr¨®ximas semanas si se mantiene la senda alcista del petr¨®leo y la debilidad del euro frente al d¨®lar -la moneda en la que se negocia en el mercado del crudo-, las petroleras Repsol y Cepsa, que controlan pr¨¢cticamente las tres cuartas partes de la distribuci¨®n de carburantes en Espa?a, subieron el mi¨¦rcoles, por tercera vez en una semana, el precio de las gasolinas (todas en el caso de Repsol y s¨®lo la sin plomo, la de mayor consumo, Cepsa). Resultado: precios r¨¦cord de 134,9 pesetas en la gasolina sin plomo y 144,9 en la s¨²per. Las gasolinas acumulan en el a?o una subida del 7,1%. Por el momento, las compa?¨ªas distribuidoras no han subido el gas¨®leo.Lejanas ya en el tiempo las circunstancias que relajaron las tensiones y los precios en el mercado internacional del petr¨®leo (aumento de producci¨®n por parte de los pa¨ªses de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo y llamamientos a la moderaci¨®n por parte del Gobierno antes de las elecciones del 12 de marzo), las compa?¨ªas petroleras parecen decididas a acompasar milim¨¦tricamente sus previsiones de resultados a las oscilaciones al alza de la materia prima.

A todo ello se suman las declaraciones de algunos grandes productores de crudo, que enfr¨ªan las expectativas sobre posibles nuevos incrementos en la producci¨®n.

Ayer mismo, con el petr¨®leo por encima de los 27 d¨®lares, dos pa¨ªses miembros de la OPEP, Arabia Saud¨ª y Venezuela, y otro pa¨ªs no miembro, M¨¦xico, hicieron p¨²blico un comunicado conjunto en el que afirmaron que en su opini¨®n, no son necesarios nuevos aumentos de la producci¨®n porque la evoluci¨®n de los precios es satisfactoria. En abril, la producci¨®n mundial de crudo aument¨® en 700.000 barriles al d¨ªa, hasta situarse en 76,3 millones.

Mientras los productores afirman sus posiciones de cara a la reuni¨®n que mantendr¨¢n el 21 de junio en Viena -quiz¨¢ en previsi¨®n de que se reproduzcan las presiones para que incrementen la extracci¨®n de crudo- los analistas afirman sentirse impresionados por la rapidez con la que el mercado del petr¨®leo ha retomado la senda de las subidas.

En este contexto, en Espa?a, la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU) solicit¨® ayer al Gobierno que tome medidas que permitan la llegada de la competencia al ¨¢mbito de los combustibles. En general, los consumidores no observan en las petroleras la misma celeridad cuando se trata de trasladar a los usuarios subidas o bajadas de precios.

En un comunicado hecho p¨²blico ayer, la OCU afirm¨® que tras la liberalizaci¨®n del mercado de los combustibles en Espa?a "no existe el menor atisbo de competencia, con una alarmante situaci¨®n de paz de precios" que, en su opini¨®n, es lo m¨¢s parecido a un pacto entre las grandes petroleras para sostener la evoluci¨®n de sus beneficios.-