El fiscal pide 13 a?os de c¨¢rcel para el propietario de una cadena de academias

El propietario de la cadena de colegios de formaci¨®n profesional Academia Central Catalana, Jes¨²s Escudero Ardeo, se sienta en el banquillo acusado de coacci¨®n, apropiaci¨®n indebida, malversaci¨®n de caudales p¨²blicos y alzamiento de bienes. El fiscal acusa a Escudero de haberse apropiado de casi 158 millones de pesetas cobrados a sus alumnos a lo largo de los a?os en concepto de cuotas extraordinarias que no deb¨ªan abonar, as¨ª como de otros 96 millones procedentes de subvenciones de la Generalitat al tratarse de centros concertados, y que fueron desviados a sus cuentas particulares.Escudero afronta una petici¨®n de 13 a?os de prisi¨®n por los delitos de apropiaci¨®n indebida y malversaci¨®n de caudales y de siete meses por los de coacciones y alzamiento de bienes. En el caso tambi¨¦n est¨¢ imputada su mujer, Esther Ares Ares, por los presuntos delitos de apropiaci¨®n indebida, malversaci¨®n de caudales p¨²blicos y alzamiento de bienes, y la administradora de la Academia Central Catalana, Mar¨ªa Mart¨ªnez Ar¨¢n, por los de coacciones y malversaci¨®n.

El caso arranc¨® en los juzgados al principio de la d¨¦cada de los noventa, cuando padres de alumnos de la academia de L'Hospitalet denunciaron el cobro de unas cuotas de car¨¢cter extraordinario para actividades escolares o mejoras en el centro que, a su juicio, no deb¨ªan pagar por cuanto se trataba de un centro subvencionado por la Generalitat. Esta situaci¨®n se produc¨ªa tambi¨¦n en las otras academias propiedad de Escudero: tres m¨¢s en Barcelona y una en Santa Coloma de Gramenet. Entre todas acog¨ªan a 2.500 alumnos.

Entre 1990 y 1994, Escudero, "con ¨¢nimo de beneficio il¨ªcito", seg¨²n el fiscal, supuestamente exigi¨® pagos a sus alumnos "por conceptos enmascarados como donativos, matr¨ªculas, aportaciones voluntarias, etc¨¦tera, bajo amenazas a los padres de que en caso de no pagar no se les entregar¨ªan los t¨ªtulos a sus hijos o se les expulsar¨ªa del centro".

De esta manera, el matrimonio Escudero Ares se hizo con 36 millones procedentes del centro de L'Hospitalet, 42 millones de la academia de Santa Coloma y m¨¢s de 79 de los dos centros de de Barcelona. Estas sumas fueron ingresadas en diversas cuentas corrientes y no revirtieron en mejoras en las academias. Por ello, la Generalitat rescindi¨® el concierto con los centros.

Montante de la apropiaci¨®n

Esto es algo que tambi¨¦n ocurr¨ªa con las subvenciones que se recib¨ªan del Departamento de Ense?anza en virtud de los conciertos educativos de r¨¦gimen general para la prestaci¨®n del servicio p¨²blico de la educaci¨®n en los centros docentes privados. Entre 1987 y 1994, la Generalitat abon¨® a Escudero 381 millones por este concepto. Seg¨²n el fiscal y en base a los an¨¢lisis periciales llevados a cabo durante la instrucci¨®n del caso, los acusados traspasaron 96 millones desde las cuentas de la Academia Central Catalana a las suyas particulares.

Asimismo, el fiscal relata que, dado que Escudero no pod¨ªa ser titular de ning¨²n centro de ense?anza ni poseer m¨¢s del 20% de acciones de una sociedad que tuviera como objeto la explotaci¨®n de centros de ense?anza, "urdi¨®" una serie de transmisiones de acciones, cedi¨¦ndolas a terceras personas, generalmente profesores del propio centro, que "se ve¨ªan obligados a aceptarlas, bajo amenaza de despido".