"Hugo Ch¨¢vez es un izquierdista trasnochado"

"Recortar¨¦ la duraci¨®n del mandato presidencial y revisar¨¦ la Constituci¨®n", promete el candidato a la presidencia de Venezuela Francisco Arias C¨¢rdenas, de 50 a?os, teniente coronel golpista el 4 febrero de 1992 contra el Gobierno de Carlos Andr¨¦s P¨¦rez. La nueva Constituci¨®n, aprobada el pasado 15 de diciembre, ampli¨® el mandato presidencial de cinco a seis a?os, y permite dos periodos consecutivos. Democristiano, seminarista a los 12 a?os, Arias rechaza "el izquierdismo trasnochado" del presidente Hugo Ch¨¢vez, de quien fue compa?ero de cuartelazo y hoy su principal adversario. "Lo primero que ofrezco a los venezolanos es tranquilidad, menos palabrer¨ªa, cambios en paz". En una entrevista concedida a EL PA?S, Francisco Arias C¨¢rdenas promete modificar a fondo la Constituci¨®n aprobada el 15 de diciembre, abrir la econom¨ªa, y limitar el tama?o del Estado en el funcionamiento de la econom¨ªa. "El Estado no debe ser empresario". Pregunta. Usted, que llama a la moderaci¨®n, a la reflexi¨®n, se acompa?a de una gallina para llamar cobarde al presidente por rechazar un debate.

Respuesta. La gallina tiene un sentido. Es como desmontar al caudillo. Tiene que tomar tierra, es un hombre con debilidades, con actos de valor y con actos de menos valor, o actos de no valor que representa la gallina. Se desmonta el mensaje subconsciente de Ch¨¢vez a las masas, su manejo de los mitos ancestrales, de la culebra, del ¨¢guila, del gusano, etc¨¦tera. Dice que es ¨¢guila pero es una cotorra, una cotorra peligrosa.

P. El presidente le gana en las encuestas publicadas hasta ahora.

R. Nuestra encuesta nos da ganando por cuatro o cinco puntos. Y es la misma empresa que dio ganador a Ch¨¢vez en las presidenciales del 98. Hay una votaci¨®n silenciosa que est¨¢ con nosotros, y que se va a manifestar el d¨ªa de las elecciones. Se ha manejado el temor como instrumento y ante eso las respuestas a los encuestadores no son siempre fiables. Vamos a estar muy atentos a las trampas.

P. ?Las espera?

R. Vamos a una elecci¨®n donde todos los poderes, incluyendo el electoral, est¨¢n en manos de un candidato; una elecci¨®n en la que la justicia, a la que podr¨ªamos reclamar si algo altera los resultados, est¨¢ en manos de un candidato. Pero estamos poniendo los medios para impedir que prospere cualquier intento que pueda tener quien ha preparado todo este proceso para escamotear la voluntad popular. Vamos a impedir que salga el tah¨²r con la carta marcada.

P. Los principales indicadores econ¨®micos cayeron durante el Gobierno de Ch¨¢vez. ?Fue incapacidad o excesiva dedicaci¨®n a los cambios pol¨ªticos?

R. Son las dos cosas. No hay toma de decisiones en materia econ¨®mica, y las que se toman son lerdas. Y hay un contrasentido cuando se maneja lo p¨²blico como confrontaci¨®n permanente, cuando se desestimula la inversi¨®n, cuando se retienen los recursos del Estado para inversiones a los gobernadores y alcaldes opositores para que hagan obras que puedan presentar resultados a los electores. Hay una acci¨®n en contra de la activaci¨®n.

P. Varios cap¨ªtulos de la Constituci¨®n aprobada el pasado 15 de diciembre han sido protestados. ?Piensa enmendarla?

R. No es lo prioritario; lo primero es gobernar, pero vamos a establecer cambios una vez que logremos los primeros equilibrios en materia econ¨®mica. Vamos a tocar estos problemas de la Constituci¨®n, que son fundamentales.

P. ?Cu¨¢les son?

R. Vamos a establecer una disminuci¨®n del periodo presidencial, que es excesivo. No podemos plantearnos 12 a?os de mandato, y supuestamente ¨¦l pretend¨ªa dos m¨¢s: 14 a?os en el poder es demasiado para un solo hombre; tenemos que replantear el tema del poder del Ejecutivo con preeminencia sobre todos los dem¨¢s poderes del Estado. Esto es peligroso, es da?ino. Hay cantidad de circunstancias que tienen que cambiarse en la Constituci¨®n; por ejemplo, el poder para deshacer el Congreso, la descentralizaci¨®n, el manejo del Consejo de Estado, la transferencia de recursos. Son asuntos muy graves.

P. ?Puede causar violencia la confrontaci¨®n de ricos y pobres?

R. Subliminalmente se le ha dicho a la gente que hay pobres porque hay demasiados ricos. Se le da una idea de revancha a los pobres, en lugar de decirles la verdad. Hay que construir con trabajo y disciplina. No voy a hacer lo que hace Ch¨¢vez. No tengo ninguna idea de ser Bol¨ªvar. Soy un ser humano, de carne y hueso.

P. ?Enfriar¨¢ el romance del presidente con la revoluci¨®n cubana?

R. La pol¨ªtica con Cuba tiene que ser igual a la que tenemos con cualquier otro pa¨ªs latinoamericano. No soy partidario del bloqueo, pero tampoco creo que yo pueda admirar a una persona (Fidel Castro) que lleva 40 a?os gobernando un solo pa¨ªs. No quiero el modelo de la revoluci¨®n cubana para nuestro pa¨ªs.

P. ?Y la relaci¨®n con EEUU?

R. As¨ª como no ser¨¦ esclavo de la pol¨ªtica cubana, tampoco soy un proyanqui con los ojos cerrados. Tengo que ser pragm¨¢tico. El principal comprador de petr¨®leo de Venezuela es EEUU, y donde est¨¢n los capitales que pueden resolverme parte del problema del 80% de pobres est¨¢n all¨ª, est¨¢n en Washington o en Nueva York, o en Europa.