Camacho convoca a Casillas y Gerard

Iker Casillas (Real Madrid) y Gerard (Valencia) participar¨¢n con la selecci¨®n espa?ola en la Eurocopa que se celebrar¨¢ en Holanda y B¨¦lgica. Jos¨¦ Antonio Camacho anunci¨® ayer la lista de 22 jugadores que se reunir¨¢n hoy en Valencia para afrontar la principal cita futbol¨ªstica del a?o. En su inter¨¦s de disponer de dos jugadores por puesto, el t¨¦cnico ha convocado a lateral derecho M¨ªchel Salgado, que no hab¨ªa disputado ning¨²n partido con la selecci¨®n desde noviembre. Morientes es la ausencia m¨¢s llamativa. "Arriba tengo con Urzaiz, Ra¨²l, Alfonso, Munitis y Etxeberria, si es preciso", manifest¨® Camacho. Hierro, lesionado desde marzo, tambi¨¦n forma parte de la convocatoria. Su concurso, en opini¨®n del t¨¦cnico, es fundamental por su experiencia, calidad y destreza para jugar la pelota desde atr¨¢s.La lista de jugadores est¨¢ integrada por: Molina (Atl¨¦tico de Madrid), Ca?izares (Valencia), Casillas (Real Madrid), Velasco (Celta), M¨ªchel Salgado (Real Madrid), Hierro (Real Madrid), Helguera (Real Madrid), Abelardo (Barcelona), Paco (Zaragoza), Sergi (Barcelona), Aranzabal (Real Sociedad), Joseba Etxeberria (Athletic), Mendieta (Valencia), Guardiola (Barcelona), Engonga (Mallorca), Valer¨®n (Atl¨¦tico de Madrid), Gerard (Valencia), Fran (Deportivo), Munitis (Racing), Ra¨²l (Real Madrid), Alfonso (Betis) y Urzaiz (Athletic).

Cuando se le pregunt¨® a Camacho por Casillas, vino a decir que no se fija en la fecha de nacimiento de un jugador para valorar su capacidad. Record¨® que el joven portero madridista siempre se ha adelantado a su tiempo. "Nadie me pregunt¨® por Casillas cuando fue a la selecci¨®n sub 21 con 17 a?os. Si veo a alguien que tiene condiciones, le llamo y ya est¨¢". La convocatoria de Casillas supone la ausencia de Toni, el portero del Atl¨¦tico de Madrid. Camacho, cuya confianza en Toni viene de lejos, considera que la excelente temporada de Casillas merece una recompensa y que no parece l¨®gico llamar a dos porteros de un mismo equipo, cuando uno de ellos apenas ha jugado, como es el caso de Toni. Por si acaso, sali¨® en su defensa a cuenta del error que cometi¨® en la final de Copa. "Un portero es como un delantero, con el problema de que los fallos de un portero son m¨¢s criticados. En situaciones como la de la final, para eso est¨¢n los compa?eros, para demostrar que son mejores que los adversarios".

Con 19 a?os reci¨¦n cumplidos, Casillas puede convertirse en uno de los jugadores m¨¢s j¨®venes en disputar su primer partido con la selecci¨®n. Si Camacho le concede la oportunidad frente a Suecia el pr¨®ximo d¨ªa 3, el portero del Madrid ser¨ªa el debutante m¨¢s joven en la historia de la selecci¨®n. Iker, nacido el 19 de mayo de 1981, jugar¨ªa en Suecia con 19 a?os y 15 d¨ªas. El portero madridista superar¨ªa el registro de Julen Guerrero por cinco d¨ªas. El capit¨¢n del Athletic, nacido el 7 de enero de 1974, debut¨® con Espa?a el 27 de enero de 1993, con 19 a?os y 20 d¨ªas, en un amistoso frente a M¨¦xico en Las Palmas.

La progresi¨®n de Casillas en el primer equipo ha sido espectacular. Tras la lesi¨®n del veterano Bodo Illgner en el arranque de la temporada, Casillas debut¨® en octubre frente al Athletic en San Mam¨¦s. El argentino Albano Bizarri le discuti¨® la titularidad durante alg¨²n tiempo, pero la designaci¨®n de Vicente del Bosque como entrenador del Real Madrid fue determinante para Casillas, que se estableci¨® como titular. Durante la segunda vuelta del campeonato, sus actuaciones han sido magistrales, con partidos inolvidables, como en Anoeta frente a la Real Sociedad, o en Old Trafford frente al Manchester United.

Gerard, otra de las sensaciones de la temporada, tambi¨¦n debuta con la selecci¨®n. En cierto modo, su caso recuerda a Casillas. Internacional en todas las categor¨ªas, desde sus tiempos como jugador del Bar?a, Gerard ha confirmado en el Valencia todo el potencial que se le presum¨ªa. "Es un jugador polivalente que puede actuar acompa?ando al medio centro o en la media punta, desde donde tiene una gran capacidad de llegada al remate", dijo Camacho. Tanto en el caso de Gerard como en el de Casillas, Camacho recalc¨® que no acuden a la selecci¨®n para hacer bulto. El seleccionador se?al¨® que torneos como la Eurocopa pueden ser largos y accidentados, con amonestaciones, lesiones o p¨¦rdidas de forma, "de ah¨ª que no pueda descartarse la participaci¨®n de Casillas y Gerard".

Sobre Hierro, Camacho no mostr¨® duda alguna. Le considera vital y afirma que est¨¢ recuperado. "Si el partido fuera hoy, no jugar¨ªa, pero disponemos de dos semanas para que se recupere totalmente".