El Almendro regresa a Xixona para producir 3.000 toneladas de turr¨®n

La planta de fabricaci¨®n de Monerris Planelles El Almendro, SA, de Xixona reemprender¨¢ su actividad turronera este verano tras cuatro a?os de ausencia. Las previsiones de sus actuales due?os, el Grupo Delaviuda, son reabrir la f¨¢brica de Xixona en el mes de julio y comercializar la pr¨®xima campa?a 3.000 toneladas de turr¨®n amparadas por el Consejo Regulador de las Denominaciones Espec¨ªficas de Jijona y Turr¨®n de Alicante. La compa?¨ªa invertir¨¢ 500 millones en poner al d¨ªa la planta.

El pr¨®ximo julio se cumplir¨¢n cuatro a?os desde que los nuevos propietarios de El Almendro, la sociedad Mazapanes Gallardo, del Grupo Delaviuda (Toledo), cerrase la planta de Xixona. La operaci¨®n de compra se cerr¨® en abril de 1996 cuando la compa?¨ªa fundada por la familia Monerris Planelles pasaba por uno de sus momentos m¨¢s cr¨ªticos y ten¨ªa como principal accionista a la multinacional Kraft Jacobs Suchard Ib¨¦rica, que la vendi¨® a Mazapanes Gallardo. La primera consecuencia fue el despido de 114 trabajadores temporales (fijos discontinuos) ante el traslado de la producci¨®n de El Almendro a Sonseca, localidad toledana en la que el Delaviuda contaba con unos 400 empleados fijos. El reingreso de Monerris Planelles El Almendro en el Consejo Regulador de la Denominaci¨®n del Turr¨®n de Jijona y Turr¨®n de Alicante ha motivado la vuelta a la actividad de la planta de Xixona, ya que el consejo obliga a los propietarios a que el proceso de fabricaci¨®n del turr¨®n Jijona, Alicante y Torta de Turr¨®n de Alicante, se lleve a cabo en la localidad alicantina.

Los nuevos propietarios han invertido 500 millones de pesetas (tres millones de euros) en la puesta al d¨ªa de la planta, destinados a la adquisici¨®n de maquinaria. La previsi¨®n es producir 3.000 toneladas de turr¨®n, que se comercializar¨¢n a partir de las pr¨®ximas navidades. Esta cantidad representa casi un 30% de la producci¨®n de Xixona protegida por el consejo regulador. La empresa conf¨ªa en invertir otros 500 millones de pesetas en un plazo de dos a?os. El consejo regulador prev¨¦, por otro lado, suprimir en 2002 la protecci¨®n del turr¨®n de la clase Extra, que tiene menos porcentaje de almendra, en beneficio de la calidad Suprema, con un 25% m¨¢s de este producto.

Las 24 empresas asociadas al consejo dispondr¨¢n de 30 meses para adecuarse a las nuevas exigencias de fabricaci¨®n. Los porcentajes m¨ªnimos en la calidad Suprema son de un 64% de almendra para turr¨®n de Jijona y 60% para el de Alicante, mientras que en la Extra son de un 52% de almendra para el de Jijona y 48% para el de Alicante. En todos los casos el m¨ªnimo de miel requerido es del 10%. El cambio no afectar¨¢ a terceros pa¨ªses respecto a la UE para cuya exportaci¨®n seguir¨¢ protegi¨¦ndose la calidad Extra.

La medida, que sube el list¨®n de la calidad de los turrones, cuenta con el apoyo de los ¨²ltimos empresarios asociados al consejo. Se trata de una "declaraci¨®n de intenciones", seg¨²n explic¨® un portavoz del consejo, que a?adi¨® que la supresi¨®n de la calidad Extra ser¨ªa sometida a un estudio, encargado de valorar las consecuencias econ¨®micas y comerciales.