La victoria anunciada

Antes de comenzar una etapa, todos los corredores cubren el ritual de firmar en el folio de salida, un par de hojas cuadriculadas con el n¨²mero de dorsal en cada recuadro. All¨ª, ayer, ?lvaro Gonz¨¢lez de Galdeano, formidable y veterano rodador del Vitalicio Seguros, en lugar de estampar su r¨²brica cogi¨® el bol¨ªbrafo y, ni corto ni perezoso, escribi¨®: "Hoy gano yo". ?Fanfarronada? En absoluto. Un par de horas y media despu¨¦s, el mayor de los Galdeano (el guapo) puso manos a la obra, dio aliento a su presentimiento, escap¨¢ndose en solitario. Quedaban por delante 124 kil¨®metros, la lucha entre su intuici¨®n y sus ganas y las necesidades variadas y m¨²ltiples del pelot¨®n. Tres horas despu¨¦s, un ganador entraba en solitario, con 24 segundos sobre el pelot¨®n desatado en sprint en G¨¦nova: ?lvaro Gonz¨¢lez de Galdeano, 30 a?os, vitoriano, profesional desde 1992, ol¨ªmpico en Barcelona, contrarrelojista reputado, cuatro triunfos en su palmar¨¦s profesional que incluye militancias anteriores en el Artiach y en el Euskadi: una etapa en la Ruta de M¨¦xico, otra en el GP Jornal de Not¨ªcias de Portugal y dos en la Vuelta a Asturias. ?Qui¨¦n dijo fanfarr¨®n? M¨¢s bien, un luchador solitario que alcanz¨® a vivir su gran momento.Su hermano Igor, buen profesional tambi¨¦n, tambi¨¦n en el Vitalicio, m¨¢s escalador que rodador, segundo en la ¨²ltima Vuelta a Espa?a, 27 a?os, vio la etapa desde su casa alavesa y dijo: "Esta victoria le ha valido a mi hermano para resarcirse de todas las escapadas que ha intentado en su carrera profesional. Creo que de las m¨¢s o menos 50 que ha protagonizado es la primera que le sale bien". Exageraba un poco Igor, pero no tanto.

"Es mi estilo de correr y ganar", dijo luego ?lvaro. "Me gustan las escapadas en solitario. Lo bueno que tienen es que s¨®lo te tienes que preocupar de ti mismo". ?Ego¨ªsta? Como todos.

La t¨¦cnica de la escapada fue la habitual: salida fuerte, sin respiro, cierta permisividad del pelot¨®n, nula atenci¨®n del equipo del l¨ªder, a quien no inquietaba en absoluto (37? en la general, a 38m del l¨ªder, el italiano Francesco Casagrande, que conserva la maglia rosa) y discreta vigilancia de los equipos de sprinters, que no quieren nunca intervenir antes de tiempo. As¨ª, en un abrir y cerrar de ojos, en el kil¨®metro 180, a 60 de la meta, el fugado alcanz¨® una ventaja de 7m, el tiempo que le concedi¨® el pelot¨®n, el colch¨®n que deb¨ªa administrar. En un 99% de los casos, el pelot¨®n gana. Ayer toc¨® al 1%. Influy¨® una ca¨ªda y tambi¨¦n la falta de fe: quienes m¨¢s tiraron para cazar fueron el Polti y el Fassa Bortolo. El Saeco no se inmiscuy¨®; el Rabobank, como siempre, se puso a la faena a ¨²ltima hora, y el Kelme, otro habitual en el control, no quiso interferir en una escapada espa?ola. Al final, 24s. Suficientes.

La victoria de ?lvaro G. de Galdeano es la segunda de un ciclista espa?ol en este Giro (sin contar con la alucinante descalificaci¨®n de Vicioso) tras el otro triunfo en solitario de Rubiera. Es tambi¨¦n la tercera victoria de su equipo, el Vitalicio, en la carrera italiana, tras el pr¨®logo victorioso del checo Jan Hruska y la contrarreloj del colombiano V¨ªctor Hugo Pe?a.

Un caso curioso: el equipo dirigido por Javier M¨ªnguez es el l¨ªder por n¨²mero de victorias (le siguen, con dos, Lampre, Saeco y Mobilvetta) y, al mismo tiempo, pese al ¨¦xito, es un equipo en peligro. Esta temporada conclu¨ªa el compromiso trianual de la casa de seguros y, aunque se espera que una reuni¨®n durante el Giro acabe con las dudas, no parec¨ªa nada claro que Vitalico, cuya casa madre, Generali, es precisamente italiana, pensara seguir con la aventura de las dos ruedas. "Espero que nuestro patrocinador contin¨²e", aventur¨® ?lvaro, "porque no estoy nada seguro de poder encontrar otro equipo. Estas tres victorias deber¨ªan convencerles".

El Giro entra en sus d¨ªas decisivos en los Alpes (hoy, llegada a Pratonevoso; ma?ana, Izoard y Brian?on, y el s¨¢bado, cronoescalada de Sestriere) y Francesco Casagrande los afronta con s¨®lo 33s sobre el segundo, Stefano Garzelli, y 57s sobre el tercero, Gilberto Simoni. Todo est¨¢, pues, por escribir. Todo, menos la victoria anunciada de ?lvaro Gonz¨¢lez de Galdeano, claro.Quien ya no podr¨¢ decir nada es el brillante Danilo di Luca, la gran esperanza italiana, que se retir¨® con tendinitis.