Un tribunal de EEUU rechaza que el ni?o Eli¨¢n Gonz¨¢lez pueda pedir asilo pol¨ªtico

Eli¨¢n Gonz¨¢lez no crecer¨¢ en Estados Unidos; regresar¨¢ con su padre a Cuba en pocas semanas. El borrador del cap¨ªtulo final de la historia del ni?o balsero qued¨® escrito as¨ª por la decisi¨®n adoptada ayer por el Tribunal de Apelaciones de Atlanta. Los tres magistrados de ese tribunal sentenciaron por unanimidad que Eli¨¢n no tiene derecho a solicitar por propia iniciativa el asilo pol¨ªtico en Estados Unidos. La sentencia fue una completa derrota para los familiares en Miami del peque?o, que pretend¨ªan abrir un proceso de asilo pol¨ªtico en contra de la opini¨®n del padre, Juan Miguel Gonz¨¢lez.

El tribunal dio un breve plazo, 14 d¨ªas, a los familiares de Miami para que apelen esta sentencia. Durante ese tiempo, Juan Miguel y Eli¨¢n Gonz¨¢lez, que ahora residen en una casa de Washington, no pueden abandonar el territorio norteamericano. Por esa raz¨®n, el abogado de Juan Miguel, Gregory Craig, hizo un llamamiento: "Pedimos a L¨¢zaro Gonz¨¢lez [el t¨ªo abuelo de Eli¨¢n que lo acogi¨® en Miami] y a los miembros de su familia que acepten esta resoluci¨®n con generosidad y dignidad. Ha llegado el momento de permitir a esta familia [Juan Miguel, su actual esposa, el hijo de ambos y Eli¨¢n] que regrese [a Cuba] sin m¨¢s interferencias o demoras". El propio Juan Miguel dijo ayer, en ingl¨¦s: "Espero que esto termine de una vez para irme a Cuba".Los familiares de Miami presentaron una petici¨®n al Tribunal Supremo para que ampl¨ªe el periodo de estancia obligatoria en EEUU hasta que ese organismo judicial, el m¨¢s alto del pa¨ªs, pueda ocuparse del caso. El Supremo no dio una respuesta inmediata. Janet Reno, la titular de Justicia, se felicit¨® por la decisi¨®n de los jueces de Atlanta, que da la raz¨®n a sus tesis. "Hemos dicho desde el primer momento que Eli¨¢n pertenece a su padre, Juan Miguel Gonz¨¢lez", dijo Reno. Bill Clinton coment¨® desde Berl¨ªn que el fondo del caso es "el v¨ªnculo entre un padre y un hijo".

Seg¨²n la sentencia del Tribunal de Apelaciones, el Servicio de Inmigraci¨®n y Naturalizaci¨®n (INS), que depende de Justicia, es el organismo competente para tratar estos asuntos de asilo. La sentencia aprueba la decisi¨®n del INS de considerar que s¨®lo el padre de Eli¨¢n es competente para pedir que su hijo tenga la condici¨®n de refugiado pol¨ªtico en EEUU. L¨¢zaro y Marisleysis Gonz¨¢lez, el t¨ªo abuelo y la prima segunda de Eli¨¢n, vieron derrotada su argumentaci¨®n de que Eli¨¢n, que solo tiene 6 a?os, deber¨ªa ser autorizado a pedir por su cuenta asilo en EEUU, dado que su padre responde a consignas del r¨¦gimen de Castro.

Los magistrados se?alaron en su sentencia: "Nadie tiene la menor duda de que si Eli¨¢n Gonz¨¢lez regresa a Cuba no disfrutar¨¢ del nivel de libertad que la gente tiene en EEUU. Tambi¨¦n aceptamos que la reeducaci¨®n, el adoctrinamiento comunista y la manipulaci¨®n del ni?o con prop¨®sitos de propaganda en Cuba son posibilidades reales". Pero tras efectuar esos comentarios, el tribunal fue al fondo del asunto y subray¨® que el criterio del INS de que s¨®lo los padres, cuando viven, pueden hablar en nombre de un ni?o de 6 a?os "entra dentro de los l¨ªmites de lo razonable". Decidir lo contrario y darle a un ni?o de tan corta edad el derecho a tomar decisiones tan transcendentales hubiera sentando un precedente de incalculables consecuencias, se?alaron fuentes del Departamento de Justicia. El INS, dice la sentencia, "no abus¨® de sus poderes" al rechazar la demanda para que Eli¨¢n pudiera pedir refugio pol¨ªtico.

La decisi¨®n de ayer deja muy poco margen de maniobra a L¨¢zaro y Marisleysis Gonz¨¢lez y sus partidarios en el exilio cubano en Miami. La pr¨¢ctica totalidad de los juristas consultados por los medios de comunicaci¨®n afirm¨® que es altamente improbable que la sentencia del Tribunal de Apelaciones de Atlanta, que a su vez confirma otra adoptada anteriormente por un juez federal de Florida, sea revocada por instancias superiores. Los parientes de Miami tienen ahora tres posibilidades: pedir una nueva audiencia de los tres magistrados que dictaron la sentencia de ayer, llevar el caso al pleno del Tribunal de Apelaciones de Atlanta o acudir al Supremo. En los tres casos tienen pocas probabilidades de triunfar. El final del culebr¨®n parece escrito y el ¨²nico interrogante es cu¨¢ndo Eli¨¢n regresar¨¢ a Cuba.

El caso Eli¨¢n volvi¨® ayer a interferir en la campa?a presidencial de EEUU. Desmarc¨¢ndose de nuevo de la posici¨®n del Gobierno del que sigue siendo vicepresidente, el dem¨®crata Al Gore se pronunci¨® a favor de que un tribunal de familia estudie la disputa sobre la custodia del ni?o. El republicano George Bush inst¨® a Gore a poner en pr¨¢ctica sus ideas y solicitarle a Clinton que permita una audiencia en un tribunal de familia.

Eli¨¢n Gonz¨¢lez fue rescatado por dos pescadores en las costas de Florida el pasado noviembre, cuando EEUU celebraba el D¨ªa de Acci¨®n de Gracias. Su madre hab¨ªa fallecido ahogada en el intento de escapar de Cuba con su hijo. L¨¢zaro y Marisleysis, sus parientes en Miami, se hicieron cargo del peque?o en su casa del barrio de Peque?a Habana hasta el pasado 22 de abril. Ese d¨ªa, v¨ªspera del domingo de Pascua, agentes federales armados enviados por Reno sacaron a Eli¨¢n de la casa y se lo entregaron en Washington a su padre, que hab¨ªa viajado desde Cuba a EEUU. La fiereza de la acci¨®n policial despert¨® en EEUU una pol¨¦mica de corta duraci¨®n.

L¨¢zaro y Marisleysis no han podido ver a Eli¨¢n desde su salida de Miami. El peque?o ha vivido con su padre en tres distintas residencias de la zona de Washington.