Los analistas dan un m¨¢ximo de dos triunfos al equipo de Larry Bird

Los Lakers de Los ?ngeles comienzan a disputar la pr¨®xima madrugada (3.00 hora espa?ola, Canal+) en casa el campeonato por el t¨ªtulo de la NBA ante los Pacers de Indiana. Desde el principio de los play offs se dijo que esta era una Liga que s¨®lo la pod¨ªan perder los Lakers. Casi estuvieron a punto de sufrir tama?a afrenta el pasado domingo, ante los Trail Blazers de Portland. Sentir el aliento de la derrota y la milagrosa recuperaci¨®n desde 15 puntos por detr¨¢s cuando apenas quedaban algo m¨¢s de 10 minutos de juego ha sido tomado por el equipo californiano como una prueba de su capacidad para lograr cualquier objetivo que se propongan. Por eso, no dudan de que llevar¨¢n a sus vitrinas el preciado anillo de campeones de la mejor Liga del mundo. De los Lakers se dice que van a exterminar a los Pacers. La mayor¨ªa de los analistas conceden al equipo que dirige Larry Bird una victoria -alg¨²n generoso le atribuye incluso dos- en la serie prevista como m¨¢ximo a siete partidos. En sus cuatro choques de la Liga regular ambos conjuntos est¨¢n igualados: cada equipo gan¨® los dos encuentro que jug¨® en su cancha.

Los Lakers de Shaquille O'Neal y Kobe Bryant, sus m¨¢ximas estrellas, son mucho equipo para los Pacers de Reggie Miller, quien devor¨® a los Knicks de Nueva York para ganar el derecho a llegar a la final, primera vez en la historia del equipo de Indiana.

Hist¨®ricamente, los Lakers son unos habituales en este tipo de partidos -que les han producido once campeonatos, s¨®lo superados por los 16 que atesoran los famosos Celtics de Boston-, pero ser¨¢ la primera vez para esta generaci¨®n, que se qued¨® en puertas de llegar a la final en las dos pasadas campa?as.

Seis t¨ªtulos con los Bulls

Para reverdecer los viejos laurales y poner orden en un conjunto con mand¨ªbula de cristal fue contratado el pasado a?o Phil Jackson, con seis t¨ªtulos a sus espaldas como entrenador de los Bulls de Chicado y de Michael Jordan. Jackson, el gran psic¨®logo, mantiene que el ¨¦xito en la ag¨®nica prueba del pasado domingo ante los Trail Blazers de Portland ha dado al equipo la consistencia de los campeones.

Esta serie est¨¢ te?ida de a?oranza. Vuelven a estar cara a cara Magic Johnson y Larry Bird, como lo hicieron sin parar durante m¨¢s de una d¨¦cada desde la final universitaria de 1979. Tres veces se enfrentaron en las finales de la NBA en los a?os 80, prodigiosos para ambos clubes: el equipo de California gan¨® cinco t¨ªtulos y el de Boston, tres. Johnson es ahora vicepresidente y copropietario de los Lakers y Bird entrena a los Pacers, puesto que dejar¨¢ despu¨¦s de tres a?os pase lo que pase con el t¨ªtulo, seg¨²n ha manifestado.