Consumidores, padres y sindicatos piden libros de texto gratuitos

Los sindicatos CCOO y UGT aseguran que la liberalizaci¨®n del precio de los libros de texto que prepara el Gobierno har¨¢ que cuesten m¨¢s caros a medio plazo y provocar¨¢ la desaparici¨®n de un buen porcentaje de librer¨ªas. Piden la gratuidad de los libros, al igual que la asociaci¨®n de padres laica CEAPA y las de consumidores, OCU y UCE, para los estudiantes de los colegios p¨²blicos y concertados. El Gobierno anunci¨® ayer que duplicar¨¢ el n¨²mero de becas el pr¨®ximo curso.

La ministra de Educaci¨®n y Cultura, Pilar del Castillo, afirm¨® ayer en su visita a la Feria del Libro de Madrid que se sinti¨® muy bien acogida por libreros y editores pese a que muchos le pidieron que se mantenga el precio fijo de los libros. Afirm¨® que ha mantenido reuniones con editores, libreros y distribuidores y que han sido muy cordiales y con proyecci¨®n de futuro.La ministra dijo que la noticia de la liberalizaci¨®n total del precio de los libros de texto no puede sorprender a nadie del sector "porque es algo de lo que se est¨¢ hablando desde 1997". Ser¨¢ el Ministerio de Econom¨ªa quien presente la medida y Del Castillo explic¨® que ahora no puede decir c¨®mo "se concretar¨¢ ni si se producir¨¢n algunas correcciones".

"Creo que a lo largo de esta legislatura la liberalizaci¨®n se va a reducir exclusivamente a los libros de texto aunque no lo puedo garantizar", concluy¨®. El aumento de ayudas para libros de texto que anunci¨® ayer Educaci¨®n supondr¨¢ pasar de las 300.000 actuales a 625.000, de 12.000 pesetas por alumno, pero seguir¨¢n siendo s¨®lo para las familias que no tengan que presentar la declaraci¨®n de la renta.

El secretario general de CCOO, Fernando Lezcano, hace hincapi¨¦ en "la unilateralidad de la medida, despu¨¦s de que el a?o pasado se acordara en el Congreso por unanimidad mantener el precio fijo, y en su efecto propagand¨ªstico falso, puesto que es una falacia que se beneficie al consumidor". Para Lezcano, si algo se ha puesto de manifiesto en la pasada legislatura "es que las iniciativas sin consenso social no salen adelante. ?sta es la primera medida educativa que le conocemos a la ministra y es un mal estreno, ten¨ªa que haber retomado el di¨¢logo".

El secretario general de la federaci¨®n de ense?anza de UGT, Jes¨²s Ram¨®n Copa, cuestiona que la medida suponga un abaratamiento y pone como ejemplo "la subida de la gasolina o la electricidad".

Las asociaciones de consumidores OCU y UCE tambi¨¦n defienden la gratuidad de los libros de texto. Consideran que la medida es una primer paso "que incidir¨¢ m¨¢s en la competencia que en el precio final de los manuales" y creen que la liberalizaci¨®n es una buena medida inicial, pero se?alan v¨ªas para evitar perjudicar a las librer¨ªas, si se acuerda la gratuidad. El responsable de educaci¨®n de la UCE, Rafael Urialde propone "que los centros den a los padres una especie de receta, que ¨¦ste debe canjear en la librer¨ªa por los manuales y despu¨¦s el librero por dinero de la Administraci¨®n".

El vicepresidente del Grupo Santillana, Emiliano Mart¨ªnez, explica que los editores creen que "el mantenimiento del precio fijo es m¨¢s razonable porque permite que sea estable y que sea lo que realmente cuesta ese libro. La liberalizaci¨®n provoca distorsiones y da?a a la red por la que circula el libro como soporte cultural y especialmente a la edici¨®n minoritaria". El fundador y director de la editorial Anagrama, Jorge Herralde, afirm¨® ayer que ser¨ªa "catastr¨®fico" si el Gobierno central aprueba la liberalizaci¨®n del precio de los libros de texto, sobre todo para "la supervivencia de las peque?as ?ibrer¨ªas".

Los responsables de educaci¨®n y cultura en la comisi¨®n pol¨ªtica del PSOE, Amparo Valcarce y Joaqu¨ªn Leguina, se?alaron ayer que apoyan la gratuidad gradual de los textos y que la liberalizaci¨®n propuesta "no s¨®lo supone una ruptura del consenso pol¨ªtico, sino tambi¨¦n se enfrenta a la tendencia seguida por la mayor¨ªa de los pa¨ªses de la UE".