Washington cree que la prioridad del sucesor ser¨¢ afianzar su poder

Si Bachar el Asad sucede, como parece, a su padre al frente de Siria es improbable que su principal preocupaci¨®n sea la de alcanzar un acuerdo de paz definitivo con Israel antes de que el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, abandone la Casa Blanca, dentro de siete meses, tal y como ser¨ªa el deseo del mandatario, se?alaron ayer fuentes diplom¨¢ticas estadounidenses.Consolidarse en el poder de Damasco y trenzar las alianzas necesarias consumir¨¢ todas sus energ¨ªas en los pr¨®ximos meses. Si Bachar no gana ese envite, le flaquean los apoyos y se abre un periodo de inestabilidad y pugna por el poder en Damasco, las negociaciones con Israel ser¨¢n las primeras v¨ªctimas pol¨ªticas de la agenda exterior siria.

El porvenir inmediato de L¨ªbano era ayer otro factor de inquietud en Washington. Tras el sangriento fracaso del intento de intervenci¨®n militar directa durante la presidencia de Ronald Reagan, en los a?os ochenta, EEUU se resign¨® a que L¨ªbano se convirtiera en un protectorado sirio. Hafez el Asad logr¨® acabar con las guerras civiles libanesas y garantiz¨® que ese peque?o pa¨ªs dejara de ser un quebradero de cabeza mundial.

La excepci¨®n a esta pax siria ha sido el sur de L¨ªbano, en la llamada zona de seguridad, ocupada por Israel. Tras la retirada del Ej¨¦rcito israel¨ª, ordenada por el primer ministro Ehud Barak, y el avance de la milicia de Hezbol¨¢ hacia la frontera sur, el concurso de Siria parec¨ªa m¨¢s importante que nunca. Ahora, en estas circunstancias, L¨ªbano se ha quedado sin su principal mentor.

Clinton tiene previsto reunirse la pr¨®xima semana en Washington con el presidente de la Autoridad Palestina, Yasir Arafat. En este frente negociador, tambi¨¦n hay prisas. Clinton quiere celebrar una cumbre de israel¨ªes y palestinos, al estilo de Camp David, antes de septiembre, sellando as¨ª su presidencia con un hist¨®rico acuerdo de paz en Oriente Pr¨®ximo. Pero, a pesar de sus esfuerzos, todo se le est¨¢ complicando cada vez m¨¢s al presidente norteamericano.