Bachar el Asad asume el mando del Ej¨¦rcito de Siria en el primer paso hacia la sucesi¨®n

El hijo y ¨²nico sucesor del fallecido presidente sirio, Hafez el Asad, Bachar, comenz¨® ayer a tomar las riendas del poder al asumir el mando del Ej¨¦rcito y tras ser designado candidato a presidente por el partido Baaz, gobernante. El vicepresidente sirio, Abdel Jalim Jadam, que act¨²a como presidente en funciones, decret¨® ayer el nombramiento de Bachar el Asad, de 34 a?os, como jefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito de Siria y le ascendi¨® de coronel a teniente general. Mientras, el pueblo sirio est¨¢ de duelo y llora en las calles por la muerte, el s¨¢bado, de quien fuera su presidente durante tres d¨¦cadas.

La mitad de la poblaci¨®n de Siria es joven y no ha conocido otro gobernante fuera de Hafez el Asad, que ser¨¢ enterrado ma?ana en su aldea natal de Kardaha, pr¨®xima a la ciudad de Lataqu¨ªa. Los hombres llevan bandas negras en la manga de la chaqueta, as¨ª como fotos de Hafez el Asad y banderas sirias.Se prev¨¦ que el Parlamento sirio refrende la candidatura de Bachar el Asad el pr¨®ximo 25 de junio y que convoque un refer¨¦ndum para su nombramiento como presidente, cargo para el que su padre lo ha preparado desde hace seis a?os, y en particular en los ¨²ltimos meses.

Pero muchas personas en Siria se preguntan si ese hombre joven, suave y educado, oftalm¨®logo educado en Inglaterra, podr¨¢ llenar el enorme vac¨ªo que ha dejado su padre. Otros se preguntan si Bachar el Asad -el tercero de los cinco hijos de Hafez, que prefer¨ªa al segundo, Basel, fallecido en un accidente de tr¨¢fico en 1994 (la primog¨¦nita era mujer)- lograr¨¢ tomar las riendas del poder o si intentar¨¢n tomarlo sus opositores y habr¨¢ un ba?o de sangre. En particular, Rifat el Asad, a quien su hermano Hafez oblig¨® a exiliarse, que vivi¨® en Francia y ahora pasa la mayor parte de su tiempo en Espa?a, y se considera a s¨ª mismo como el sucesor leg¨ªtimo de su hermano. Rifat se refiere a su sobrino Bashar como "el ni?o". Seg¨²n trascendi¨®, hace unos seis meses, emisarios armados de Bachar atacaron el chalet de Rifat en la ciudad de Lataqu¨ªa y mataron a varios de sus seguidores. Ayer, fuentes pr¨®ximas a Rifat citadas por France Presse aseguraron que a¨²n no ha decidido si acudir¨¢ al funeral.

Hafez el Asad limpi¨® el camino de su hijo de todos los rivales en potencia, a quienes alej¨® del poder mientras preparaba a Bachar para asumir el poder, aunque posiblemente no hab¨ªa finalizado su tarea antes de morir.

En todo caso, y como es natural, la prioridad de Bachar ser¨¢ la pol¨ªtica interior, es decir, estabilizar a su pa¨ªs, neutralizar a los opositores declarados y alejar a los potenciales. La segunda prioridad puede consistir en regularizar las relaciones de Siria con L¨ªbano, pa¨ªs que controla de hecho. El director del importante diario liban¨¦s Al-Nahar, Yubran Tauini, reiter¨® la semana pasada su llamamiento al presidente fallecido para que retirara las tropas sirias de L¨ªbano, que rondan los 30.000 hombres. Esa exigencia puede cobrar m¨¢s fuerza tras la desaparici¨®n del poderoso y carism¨¢tico presidente sirio. Ayer, el primero en llegar a Damasco fue precisamente el presidente liban¨¦s, Emile Lahud.

Otra cuesti¨®n que ha de afrontar el pr¨®ximo presidente sirio es el de una amplia reforma econ¨®mica en un pa¨ªs que, como el suyo, tiene un elevado nivel de desempleo y una infraestructura deteriorada. S¨®lo entonces tal vez llegue el turno de Israel. Por un lado, a¨²n es dif¨ªcil pensar en la posibilidad de que Bachar el Asad -si logra asentar su posici¨®n en el palacio presidencial- pueda hacer concesiones y renunciar a las exigencias en las que insist¨ªa su padre. Es decir, la retirada total israel¨ª de los altos del Gol¨¢n, que Israel conquist¨® en la Guerra de los Seis D¨ªas, de junio de 1967, incluida una parte del lago Tiberiades.