Escepticismo en la isla

El Gobierno cubano ve con buenos ojos, pero con escepticismo, el intento de empresarios y pol¨ªticos norteamericanos de flexibilizar el embargo, en lo que a la venta de alimentos y medicinas se refiere. Pero aun suponiendo que la iniciativa prosperase, ha advertido recientemente Fidel Castro, "ser¨ªa casi imposible de llevar a la pr¨¢ctica debido a la cantidad de obst¨¢culos que impone el bloqueo". ?stos van desde las limitaciones que existen para el transporte de mercanc¨ªas -en virtud de la Ley Torricelli, un barco de cualquier bandera que toque puerto cubano no puede entrar a EE UU en un plazo de seis meses-, hasta la imposibilidad de hacer transferencias directas entre bancos cubanos y norteamericanos o de conseguir avales bancarios en EE UU, y eso sin contar que Cuba no puede utilizar el d¨®lar en sus transacciones comerciales, asegura Esteban Morales, investigador del Centro de Estudios sobre EE UU de la Universidad de La Habana.

"El problema mayor", dice Morales, "es que en una situaci¨®n como la de Cuba, con una econom¨ªa que empieza a recuperarse despu¨¦s de una crisis severa, no es realista hablar de comercio en una sola direcci¨®n. Cuba tendr¨ªa tambi¨¦n que poder vender en EE UU, y sin duda hay mercanc¨ªas, como el tabaco, el ron o incluso vacunas y productos biotecnol¨®gicos, que interesan en ese mercado".

Pese a todas las dificultades, cada vez son m¨¢s las asociaciones de empresarios que visitan la isla, al igual que los viajes de congresistas y senadores norteamericanos se han multiplicado (en lo que va de a?o, m¨¢s de 30 representantes de EE UU han estado en Cuba).

"Es interesante que haya gente buscando acabar con el bloqueo"', declar¨® Castro la semana pasada tras recibir a un grupo de 60 hombres de negocios que visitaron la isla con el objeto de sondear futuras oportunidades de negocio. No eran empresarios de tercera. Hab¨ªa altos ejecutivos de Pepsi-Cola, de la compa?¨ªa Caterpillar y administradores del puerto de Houston. Algunos le preguntaron al l¨ªder comunista c¨®mo ve¨ªa la iniciativa que se discute en el Congreso norteamericano. "Algo inicial y necesario para continuar con lo ¨²nico correcto: la eliminaci¨®n del bloqueo, que en EE UU llaman embargo, pero que es mucho m¨¢s, es una guerra econ¨®mica", respondi¨® Castro.

Se calcula que Cuba podr¨ªa comprar en EE UU unos 800 millones de d¨®lares anuales en medicinas y alimentos. Pero La Habana cree que mientras siga el embargo los beneficios que obtendr¨ªa Cuba y la empresa norteamericana, de aprobarse esa medida, ser¨ªan limitados.