La UE quiere penalizar al viajero que deje sin usar su reserva de avi¨®n

Guerra al overbooking: la Comisi¨®n Europea se plantea prohibir la sobreventa de billetes a¨¦reos y penalizar al usuario que no utilice su reserva. Para luchar contra los retrasos de los vuelos, propone que el viajero tenga derecho a la devoluci¨®n inmediata del importe del billete en caso de demora excesiva. Las novedades, apuntadas ayer en Bruselas por la comisaria de Transportes, Loyola de Palacio, tardar¨¢n en entrar en vigor. La Comisi¨®n Europea adopt¨® este mi¨¦rcoles una comunicaci¨®n (que servir¨¢ de base a una futura directiva) en la que propone medidas para incrementar los derechos del pasajero de avi¨®n. Aborda sobre todo el problema de los retrasos. Propone la devoluci¨®n inmediata del importe del billete cuando el vuelo sufra una demora excesiva."Estamos hablando de retrasos de varias horas", dijo De Palacio sin concretar m¨¢s. La compa?¨ªa tambi¨¦n podr¨¢ facilitar el transporte en otro vuelo con rapidez. En caso de p¨¦rdida de enlace por el retraso, la comisaria propone que no se anule el resto del billete.

Pero las demoras no son el ¨²nico problema que sufren los viajeros europeos. La responsable de Transportes anunci¨® que pretende presentar, el a?o que viene, una propuesta para cambiar radicalmente la legislaci¨®n respecto a la sobreventa de billetes. "Hoy las compa?¨ªas hacen overbooking porque la legislaci¨®n les permite vender m¨¢s plazas que asientos hay en el avi¨®n, por eso lo que queremos sencillamente es acabar con esta pr¨¢ctica", explic¨® la comisaria. Para hacer frente al problema de la sobreventa de manera equilibrada, De Palacio pretende que tambi¨¦n se haga responsable al usuario: es partidaria de penalizar a quien no utilice la reserva de vuelo. Bruselas trabajar¨¢ m¨¢s sobre esta idea antes de presentar la propuesta.

"Es lamentable ver c¨®mo cada d¨ªa crece el descontento de los usuarios por el servicio que reciben por parte de las compa?¨ªas a¨¦reas", asegur¨® la comisaria. Actualmente, la legislaci¨®n comunitaria garantiza a los pasajeros de avi¨®n una serie de derechos. Pero los viajeros suelen desconocerlos. Por ejemplo, existen indemnizaciones por overbooking (entre 150 y 300 euros, seg¨²n la distancia y el tiempo de espera).

Pr¨¢cticas abusivas

Por otra parte, la comunicaci¨®n sobre retrasos adoptada ayer sienta los principios para incrementar los derechos de los viajeros mediante nuevas disposiciones legislativas y acuerdos voluntarios entre compa?¨ªas a¨¦reas y aeropuertos para mejorar la calidad del servicio, "que deja mucho que desear", seg¨²n De Palacio. La Comisi¨®n Europea considera que la protecci¨®n actual a los pasajeros es insuficiente. A?ade que, con mucha frecuencia, las compa?¨ªas imponen pr¨¢cticas comerciales abusivas, que se traducen en un mal servicio.

De Palacio reconoci¨® que las medidas propuestas pueden crear reticencias en el Consejo de Ministros y en el Parlamento Europeo. En este ¨²ltimo, los grupos de presi¨®n (lobbies), act¨²an con fuerza. "Todo esto crea problemas a las compa?¨ªas a¨¦reas, porque est¨¢n m¨¢s c¨®modas en la situaci¨®n actual. Si no les gusta, lo siento mucho, porque quien me preocupa es el usuario", concluy¨®.